第五部 1963年11月22日 第二十五章（第13/15页）

“没有人操纵棒球比赛，罗思。自1919年的‘黑袜丑闻’之后再也没人操纵棒球比赛。你是赌注登记人，你肯定知道。”

他扬起眉毛。“你知道我的名字！嘿，或许你真是个有心灵感应的家伙。但是我没那么多时间。”

他看看表，好像是确认一下。表盘大而笨重，很可能是劳力士。

“你来收钱时我想看你住哪儿，但是你用大拇指盖住地址。这没问题。买彩票的人都会这么做。

我决定放了你。我应该派人到街上揍死你，甚至杀了你，让埃迪·古铁雷斯的脑子——剩下的脑子——能够安宁？去他的，埃迪·古铁雷斯不知道的东西不会伤害他。还有，没有了你，他就会想别的东西。或许亨利·福特是安妮·克赖斯特之类什么狗屎。卡尔莫，他又分神了，这让我很生气！”

卡尔莫拿烟斗挥向我的上腹。烟斗带着足以致残的力量，击中我的肋骨下面。先是一阵刺痛，紧接着一阵火辣蔓延开来，仿佛一团火球。

“痛吧？”卡尔莫说，“正中了你的要害。”

“我想你击穿了什么东西。”我说。我听到一声蒸汽机声响，然后意识到是我自己在喘气。

“我希望他该死的办到了，”罗思说，“我放了你，你这个笨蛋！我他妈的放了你！我把你忘掉了！然后你出现在沃斯堡的弗兰克那里，要赌该死的凯斯对泰格拳击比赛。完全相同的方式——大价钱押居于下风的人，赢最高的赔率。这一次你精准地预测到比赛回合。所以，接下来这样，朋友：你得告诉我你是怎么知道的。如果你照办的话，我把你现在的样子照几张照片，然后埃迪·古铁雷斯就会满意。他知道他不能杀了你，因为卡洛斯告诉他不能，他听卡洛斯的，即便是现在。但要是他看见你变惨……哦，你现在还没有变得很惨。再给他点儿厉害，卡尔莫。脸上。”

于是另外两个人抓紧我，卡尔莫捶打我的脸。卡尔莫打断了我的鼻子，打得我左眼看不见了，打掉了几颗牙，还打破了我的左脸。我不断在想，我会晕过去，或者他们会杀了我，不管怎样疼痛都会停止。但是我没有晕过去，终于，卡尔莫停了下来。他喘着粗气，黄色的生牛皮手套上沾了红色的斑点。阳光从厨房窗户照进来，在油毡上投下长方形光带。

“这样好些了，”罗思说，“把宝丽来相机从卡车里拿出来，卡尔莫。我想到此结束。”

离开之前，卡尔莫脱下手套，放到桌上的铅质烟斗旁边。烟斗上的有些毛布条已经松脱。被血浸透了。我的脸发出悸痛，但是肚子情况更糟。肚子上，火辣的感觉继续蔓延。下面出了大麻烦。

“再说一次，安伯森先生。你怎么知道有人操纵？谁告诉你的？说实话。”

“我只是猜的。”我想告诉自己我的声音听起来像是得了感冒，但我没有。我听起来像是被打得臭死的人。

他捡起烟斗，敲着胖嘟嘟的一只手。“谁告诉你的，他妈的？”

“没人。古铁雷斯说得对。我是个魔鬼。魔鬼能看到未来。”

“你的机会已经用完了。”

“旺达对你来说太高了，罗思。也太瘦了。

你趴在她身上的时候，看起来肯定像是癞蛤蟆想干原木。或者像——”

他满意的脸顷刻变得愤怒。这是个彻底的转变，时间不到一秒钟。他把烟斗甩向我的头。我举起左胳膊，听到胳膊裂开的声音，就像结冰的桦树枝折断了似的。这一次，我跌下去时，打手们任由我倒在地上。

“妈的，自作聪明的家伙，我最恨他妈的自作聪明的家伙。”这声音听起来像是从远处传来。或者从很高的地方传来。也许是很远而且很高的地方。我最终准备晕死过去，而且有生以来，从未如此感激能够晕死过去。但是我眼睛的余光能看见卡尔莫带着宝丽来相机回来了。相机硕大，镜头像手风琴一样伸出来的那种款式。

“把他翻过来，”罗思说，“照完好的一边。”

打手们照做的时候，卡尔莫把相机递给罗思，罗思把烟斗递给卡尔莫。然后罗思把相机举到脸边，说道，“看这边，你这个狗杂种。这张是给埃迪·古铁雷斯的……”

闪光。