13. 贻笑大方（第7/13页）

一分钟后，二号炮位报告：“长官，一号导弹失灵。我可以向它发送信号，但它并不回应。”

“太古怪了——”莫斯基皱起了眉头，朝那只仿佛预示着末日来临的时钟看去。这艘战舰正向目的地缓缓逼近，速度只有每秒四十公里。敌人的来袭速度则高于每秒二百公里，而且正在降低加速幅度，逐渐减小推力——如果这种状况继续下去，敌人最后将以每秒二百五十公里的无动力漂移速度逼到近前，在大约五百秒后与战舰的航线相交，而在那之前，有二百秒的时间，它们一直处于导弹动力航程之内。然而，该如何做出有效的反应呢？一号导弹已经失灵，现在早就飞到距离目标五万公里之外的地方了——

“谨向您报告，长官，二号导弹也已失灵。”

“这太不合常理了。”赫尔辛格斯咕哝道。他向地图上望去：又有一连六枚导弹从勘察加号上发射出去，正向目标遥近：全都是试射，不太可能造成伤害，但——

点式防御单元报告：“长官，一号甲板出现问题。看上去像是——谨向您报告，长官，遭到碎片撞击。激光雷达格栅上的一片眼球装置损坏，但内层压力船壳并未受损。”

“像是被头皮屑撞到了。”莫斯基评论道，“但点式防御单元仍在工作。鱼雷情况如何？”

“还没有新情况，长官。”赫尔辛格斯说，“它们的弹体内仅装有维持射速为每秒五百公里的燃料。再过八十秒才能进入点火位置。”尽管鱼雷向敌人的漂行速度比发射它们的战舰还要快上几乎每秒一百公里，但相比之下有效航程就短得多了。与导弹不同，鱼雷携带着自己的供能设备、雷达和作战控制电脑，能让它们在实施攻击时发挥重要作用。但它们的加速时间更慢，而加速资源储备也更低。

二号雷达报告：“谨向您报告，长官，我想我发现了某种东西。二号导弹失灵后约100毫秒时，三号探测器捕获到一股中微子脉冲。尽管无法确定它来自目标还是导弹，但显然其能量相当高。啊，未发现其他辐射迹象。”

“太古怪了。”莫斯基低声说道，但他这种评价显得过于轻描淡写。“我们的目标距离像对各作战单位的射程有何分析？”

“鱼雷在60秒后进入有效射程。炮位在150秒后进入有效射程；在400秒后进入直接接触射程，与敌接触时最近距离为2万公里，速度约为每秒260公里，该推算以不做任何机动动作为前提。现在根据我的探测结果，距离目标10.5万公里。”

“哈。”莫斯基点点头，“诸位，尽管你们可能觉得我的做法有些荒谬，但事情确实不对头，所以——赫尔辛格斯，你那两枚鱼雷，马上点火，攻击一号目标。”

“但它们最后会因为燃料不足而做惯性漂行——”

莫斯基警告般地举起一只手。“快点执行。舵位，执行三一二选项。通知所有飞船。”他再次拿起电话，接通准将的作战室，与将军交换意见。

“遵命，长官。”以罗查德星球为中心的显示屏上，图像旋转着发生了变化：一道橙色线条，代表瓦讷克号的航线，到目前为止始终笔直地指向那颗行星，而现在开始弯曲，变成一条弧线，离开了罗查德星球。两条红色线条，代表两艘来袭的敌船，也变成了曲线，试图拦截瓦访克号和它的五艘姊妹舰。同时，十二个蓝色的小点，代表整个战斗群在将近两分钟前抛射的鱼雷，开始在画面上显露出形迹。

任何一个星际飞船的舰长都会对处于作战状态下的鱼雷而远之。与导弹不同——基本上讲，导弹就是一根塞满反应物质的管子，尾巴上装有激光镜，另一端带有弹头——而鱼雷则是一种航天器，配备着自己的供能设备，或者说是一种裂变动力火箭，辐射污染严重得令人难以置信，无异于缓慢燃烧的原子弹，勉强处于控制之下，身后喷吐着可怕的辐射尾流。它也是最高效的、使用可贮存燃料发动机的火箭，绝没有聚变反应堆或空间弯曲发生器那么复杂。早先，在更新的技术出现之前，21世纪早期的先锋者就是用它完成了最初的星际载人飞行任务。

“鱼儿都在游，长官。我们发射的那两枚鱼雷分别以96G和112G加速，常规战斗群齐射的导弹平均加速度为98G。它们将在100秒后耗尽燃料并启动主发动机，随即在150秒后拦截敌一号和二号目标一一但这需要对方保持当前航向不变。目前，弹体内导航单元的降级仍可处于控制之下，我们应该能够完成最终阶段的瞄准控制。”