10. 连环命案（第5/9页）

“听起来真是糟透了。”

她举起酒杯，看着他。马丁脸上现出一副谨慎的神情。

“让人头疼的是，他们的攻击目标——新德累斯顿——也并不是个清白干净的地方。过去的一百多年里，那里发生了一连串相当血腥的内战，随后事态或许算是稳定下来，但未必令人愉快。而说到莫斯科——该死！”她放下杯子，“由一个行星政府管控的星球世界并不意味着和平、开放和民权。每当我看到只有一个政府的行星，便会发现大片大片的坟墓，这简直就像是某种自然法则——枪杆子里出政权。”

“嗯。你的意思是，好人们要遭到种族灭绝？而你要劝说坏蛋们别干坏事？是这样吗？”

“没这么简单。”瑞秋飞快地喝下一口冰凉的玛格丽塔酒，“如果事情是这样，我想我还能应付。毕竟这只算是一次谈判任务，而现在事情要糟糕得多，真正的臭狗屎烂摊子。但乔治希望暂时保密，所以我现在还不能告诉你。”

“是这样啊。”马丁最令人感到宽慰的优点便是，他知道什么时候不该催促她。他伸出一只手臂，搭在沙发靠背上，让瑞秋枕在自己的肩头。过了片刻，她靠过来，倚在他身旁。“谢了。”

“甭客气。”他等她挪动身体换成了一个更舒服的姿势，这才问道，“那么，我们该怎么办？什么时候到目的地？你刚才说过，是德累斯顿？”

“唉，”她小心地斟酌着词句，“在娱乐文化处的编制名单上，我是一名文化参事，所以我要去干些文化参事该干的事情，得去参加一个纪念典礼，开会，大概还得组织一些普通的外交聚会。幸运的是，在社交和产业方面，德累斯顿还算比较发达，跟新布拉格可不一样。”说到这儿，她板起了面孔。“或许你将有一个无比绝妙、不可错过、一生只有一次的机会，充当我的外交伴侣，陪我几个星期。那可真是个一生一次的机会，然后你就会尖叫着逃回造船厂了，我敢打包票。”

“我出十个埃居，赌你猜错。”他把她拥在怀里。

“那我就出五十，赌你输。笨蛋。”她吻着他，然后抽回身，离他有一尺来远，微笑起来。但接着，她的笑容不见了。“我还有另一桩事情要做。”她轻声说，“也许顺便得到别处一趟，但现在还不能说。”

“不能说，还是不想说？”

“不能说。”她喝光杯中的酒，放下了杯子，“只能回头再告诉你了。抱歉。”

“我不急。”他狡黠地说道，“我只想知道，当我不在身边的时候，你都会干些什么。”接着，他用更郑重的口吻说：“答应我，如果你要干的那件事跟，嗯，跟上个星期的那次任务差不多，那么你就得尽量让我提前知道。好吗？”

“我——”她点点头，“我尽力而为。”她柔声说道：“哪怕有一点可能，我都会的。”这话一点不假，她也为此痛恨自己——他的意思很清楚，而一想到他可能认为她在对他撒谎，瑞秋就觉得心痛——但对于一些事情，她无权透露，就像马丁一样，当她的同事在场时，他也会避免提到一些话题——那是些严重而可怕的事情。而且如果她不遵守周制定的秘密议程，就是在拿别人的性命当赌注。而且现在回想起来，刚才乔治提出行动计划时，她确实看不出还有其他任何明智的备选方案。

闪回，一个小时前

“这是可敬的莫里斯·潘德顿阁下，莫斯科共和国驻艾瑟·芭雅女皇治下土尔库大使。”

乔治·周站起身，摆弄了一下控制环。他身后的墙壁一闪，显示出一间办公室——装饰华丽繁复，布置着木制镶板、煤气灯、天鹅绒帷幕，铺着豪华地毯，最显眼的地方被一张笨重的办公桌所占据，桌上是一台古香古色的老式工作站。桌面上还有一样东西，一时间，瑞秋没有弄明白自己看到的是什么，随后她才意识到，那是一个人，瘫软的身体趴在绿色的皮革吸墨台上。画面左上角，一只时钟图标在读秒计时。那人的背上——

“谋杀？”简绷紧嘴巴问道。自从新布拉格事件之后，瑞秋一直没怎么见过她，当时是简毫无怨言地肩负起了瑞秋在外交部的内部研究工作。瑞秋懒洋洋地想，如果简连这样的场面都无法自己琢磨出个究竟，她怎么能应付实地外勤任务？