13. 沼泽洞穴（第6/6页）

“我觉得你会需要我。”弗兰克急忙解释道——不过没有摆出他通常的谦卑态度，“所以我就跟着你上了炮艇。你逃跑之后，我……我就留在了炮艇上，多待了一段时间。”

“我以前从不知道你会撒谎。”吉米怒容满面。

“我没有撒谎。”弗兰克为自己辩护。他实在是太累了，没有力气争吵，“埃塞克斯号爆炸的时候我就在上面。”

吉米的眉头从轻蔑转为愤怒。“别撒谎了，弗兰克。你到底怎么回事？你甚至都不会游泳，看在上帝的份上！”

弗兰克在吉米的盛怒之下畏畏缩缩，但，再一次，他没有以安抚的语调来回应。他只是简单地说：“我现在会了。”

吉米张开准备反驳，但突然停下。他的好友确实和以前有些不同了。片刻之后，他轻笑起来。最后他说：“这些年来你像只狗一样跟着我，胆小得连自己的影子都害怕。然后有一天晚上——当时士兵们告诉我你最后逃跑了——但事实上你却是跟着我执行了一个秘密任务——深入敌后，上了一条船——那时你还不会游泳——然后你又从那该死的潮湿的地下噩梦中救了我。”

弗兰克肿胀破皮的嘴唇微笑起来。

吉米望着雪开始沉思。“还记得在堪萨斯城时你跑出去的时候我有多生气吗？”

弗兰克脸上的笑容消失了。

“我之前冒着生命危险跟一群天杀的爱尔兰混蛋搏斗救下了你。我把桌子从你身上拉开时，你那么害怕——怕得要死，结果你干了什么？你直接冲到街上，去撞一辆该死的马车！”

弗兰克沉默不语。他一直羞于自己的过去，只是之前一直不肯承认。但吉米并不是在责备他，相反地，他是在为下一刻做铺垫。大块头家伙把波特司令的左轮枪递过来：“你总是让我惊讶，弗兰基。拿着，这是属于你的。你赢得了它。”

“昨天我甚至都不想碰它。”弗兰克评论。

“是啊。”吉米表示赞同，“但不管怎么说，有那些火药你做得更好。”

“什么火药？”

“在洞里，你用来吓跑那些东西的。”

“那不是火药，”弗兰克解释道，“是辣椒。”

“辣椒？”

“对的。”

吉米的眉毛几乎抬到了发际线。弗兰克沉默地等待着。吉米重复道：“辣椒？”

“是的，吉米。红辣椒。有些调料是能燃烧的。”

他轻声笑起来，说道：“你真是个怪人，弗朗索瓦。但你干得不错。干得漂亮。”