号码之谜（第2/9页）

米村董事长隐瞒了她一直偷听打给自己的有关赛马消息的电话这一事实。若是这种事情见了报，只会有损自己的体面。他的这种心理，搜查总部人员并不清楚。

搜查总部推断，星野花江遇害归根结底还是熟人作案。也因此，开始追查起她手里那些赛马消息的来源。可是，追查之下却发现，她不但没有异性交友关系，就连同性朋友也完全不存在。

到了这个阶段，星野花江向日东商会的员工们有息放贷的事实也被查了出来。可是，这也跟“滨井静枝”所组织的赛马预测会员制度一样，只是她的兼职，其中并不存在人际交往。搜查总部渐渐描绘出了这样一幅肖像画：星野花江是一名对金钱欲望强烈，毫无异性关系，独来独往到了可怕地步的三十多岁女性。

慎重起见，本部对包括董事长重一郎在内的全体员工，以及滨井静枝的所有赛马预测会员进行了调查取证。可是，二月十四日晚上所有人都有确凿的不在场证明。

在这之前，搜查总部还搜索了她在小岩的寓所内部。

星野花江的住所在一栋小型公寓的二楼。搜查人员赶赴那里的时候，门是上了锁的。并且门锁没有被破坏过的痕迹，屋内也没有被人破窗而入过的形迹。家中依然保持着十四日上午八点半她去上班之后的原状。

屋内整整齐齐，收拾得有条不紊。据管理员称，她跟左邻右舍都无交往。所以，是否有失窃物品，也是无从得知的。

搜查人员试图从室内检验出指纹，但所能提取到的指纹全部来自她本人。这也证实了她的房间内并没有外人来过。

可是，搜查总部也没有忘记一样事实：掉落在案发现场尸体旁的手拎包里，房间的钥匙已经不翼而飞。此外，记事本也不见了踪影。钱包的失踪，或许是凶手为了伪装成劫杀而刻意拿走的。

被拿走的记事本里，一定记载着她手里那些放贷和进账的明细。那么，以此为依据记成的总账应该就在她的房间内。可是，警方搜遍了这个小小的屋子，仍然一无所获。

此时，总账的重大意义开始浮出水面。

是不是凶手为了拿走那本账本，才从手拎包里拿走钥匙，进入了她的住所呢？也因此，房间里才会找不到总账？

那么，又会是在何时呢？本部推断，应该就在相模湖畔抛尸的当天夜里。第二天尸体就已被发现，凶手应该没有可能再跑去寓所里了。

从相模湖出发到小岩，如果驾车走中央高速及首都高速的话，大概要花上一个小时。只要有一个小时左右的时间，行动就能够完成了。凶手用她的钥匙打开了门进入屋内，出来时又把房门上了锁。既然屋内未能提取出她本人以外的指纹，就说明凶手是戴上手套作案的。

搜查人员遍访了公寓房东和附近邻居，询问他们十四日深夜，是否看见有人溜进了她的屋子，或是房间内是否发出动静等，人人都摇头说没有。如此寒冷的冬夜里，家家户户都会选择尽早就寝。更何况，遇害人本就拒绝与街坊四邻有任何交往。

既然如此，星野花江又是在何处遇害的呢？相模湖畔只是凶手驾车将尸体搬运过来遗弃的场所而已。按照尸体解剖结果，死亡时间可以推断为被人发现时的十五日清晨九点再往前十一至十二小时。那么，也就是十四日晚上九点到十点的时间段了。误差大概在前后两小时。

凶手是驾车来的，这一点毫无疑问。那么，遇害地点究竟是在东京市内，还是在距相模湖不远的神奈川县内，搜查总部的人员各持己见。

搜查人员找到凶手所驾汽车可能经过的相模湖出口收费站收费员，出示了星野花江的头像照片，询问对方说，十四日晚上九点以后，是否见过照片上的女子与男子一同驾车经过那里。

十四日夜里当班的收费员称，一晚上要开过百余台情侣一同乘坐的汽车，自己并不能一一记住对方的模样长相，甚至都没有认真看过对方的脸。

“那么，有没有这样的车辆经过呢：车上有人伪装成病人或是伤者，不管是男是女，上面还盖着毯子的？”

有些上了年纪的收费员否认了这个疑问。

“座椅上摆着五六个小纸箱的中型私家车倒是有一台经过的。可那看上去也不像人的形状啊。要想把尸体放在车上，难道不是应该塞在后备厢里吗，警察先生？话说，电影上可都是那么演的啊。”