3 斯瓦尔巴群岛（第7/8页）

这时，吊篮又剧烈摇晃了一下，令人猝不及防，把他们再次全都摔倒在篮筐底板上，吊篮也开始以令人恐惧的速度，不断地旋转着向下坠落，他们觉得自己似乎已经脱离了气球，毫无阻挡地下坠。接着，又是一阵颠簸和碰撞，吊篮被迅速地从一边甩到另一边，像是在石壁之间弹来弹去。

莱拉看到的最后一幕是李·斯科斯比用他那支长筒手枪朝着一个悬崖厉鬼的脸开火；然后她紧闭双眼，惊恐万分地紧贴着埃欧雷克·伯尔尼松身上的毛皮。躁动的空气中充满怒吼声、尖叫声、抽打声和空气的尖啸声，吊篮发出咯吱咯吱的声响，好像一只受伤的动物，使得空气中的噪声显得更加骇人。

这时，吊篮发生了最为剧烈的一次摇晃。莱拉紧抓着的手松开了，她发觉自己被凌空甩了出去。她摔落在地上，几乎喘不上气来。她摔得晕头转向，分不清东南西北。紧紧包裹在风帽里的脸上满是干燥冰冷、像水晶一样的粉末——

是雪，她摔落在一堆雪上。她摔得迷迷糊糊，几乎无法思考。她静静地躺了几秒钟后才有气无力地吐出嘴里的雪，又同样有气无力地吹了吹，吹出一小块空间好让自己呼吸。

她并没有感到身上有哪里受了伤或特别疼，只是喘不上气来。她试着小心翼翼地动了动手、脚、胳膊和腿，然后又抬了抬头。

她几乎什么也看不见，因为风帽里面依然塞满了雪。她吃力地用手把雪掏出来，觉得每只手都有一吨重似的。她向外张望，看到了一个灰蒙蒙的世界——淡灰色、深灰色和黑灰色，一团团的雾气幽灵般地飘来荡去。

她听到唯一的声音是高处传来的悬崖厉鬼遥远的叫喊声，还有不远处浪花拍打岩石的声音。

“埃欧雷克!”莱拉叫道。她的嗓音虚弱而颤抖。她又喊了一遍，但没有人回答。“罗杰!”她叫道，结果还是一样。

也许她现在是孤零零的一个人了，但其实她从来不会这样，因为她还有潘特莱蒙作伴——他变成一只老鼠，从莱拉的大衣里面爬了出来。

“我看过真理仪了，”他说，“挺好的，没有摔坏。”

“我们掉队了，潘!”莱拉说，“你刚才看见那些悬崖厉鬼了吗？看见斯科斯比先生冲他们开枪了吗？要是他们能下来，但愿上帝能帮助我们……”

“咱们最好去找找吊篮，”他说，“是不是？”

“最好别大声叫，”莱拉说，“刚才我喊了，也许我不该喊，免得让他们听见。我真想知道我们现在在哪儿。”

“最好还是不要知道的好，”他说，“我们有可能是在悬崖底下，根本没有办法爬上去。等雾气散去，上面的悬崖厉鬼就会发现我们了。”

莱拉又休息了几分钟，之后向四周摸索，发现她摔落在冰雪覆盖着的两块岩石间的缝隙里。凛冽的雾气遮住了周围的一切。从声音判断，在大约50码外的一侧传来海浪的声音；在高高的头顶上方，依然传来悬崖厉鬼的尖叫声，只是听上去似乎减弱了一些。黑暗之中，莱拉只能看清两三码远的地方，就连潘特莱蒙的猫头鹰眼睛也无能为力。

她吃力地向前走了走，在粗糙的岩石上两步一滑、三步一晃。她朝着海浪的相反方向，在海滩上走了一段距离。除了岩石和雪，她什么也没发现，没有气球的任何踪迹，也没看到气球上的任何人。

“他们不可能一下子全都消失了。”莱拉低声说。

潘特莱蒙变成一只猫，往远处又多走了一段路，他碰到了四个已经破裂的沉重沙袋，撒出来的沙子冰凉而坚硬。

“是压舱用的沙袋，”莱拉说，“他一定是把它们从吊篮上扔下来，又飞走了……”

莱拉艰难地咽了咽唾沫，可能是为了压下似乎堵在喉咙里的什么东西，也可能是为了压下心中的恐惧，或者两者都有。

“哦，天啊，我真感到害怕，”她说，“但愿他们平安无事。”

潘特莱蒙扑进她怀里，变成一只老鼠，钻进莱拉的风帽里，这样别人就看不见他了。这时，莱拉听到了什么声音，像是刮蹭岩石的声音。她回过头，想看看是什么东西。

“埃欧雷克!”

但没等把埃欧雷克的名字叫完，她便硬生生地住了口，因为那根本就不是埃欧雷克·伯尔尼松，而是一只完全陌生的熊，身上披着锃亮的盔甲，头盔上插着一支羽毛，裸露在外面的皮毛上结满冰霜。