第23章 帝国之刃（第7/8页）

兽人的天赋令人类感到恐慌，人们开始大肆研发军用科技，依赖于看得见摸得着的力量，比如聚能枪、电磁炮，又或者2S型歼灭机甲。

等回过神来时，人类已经失去了曾经强大的灵魂，变得像这帝国一样，空有其表。

贵族只顾着明争暗斗，中产阶级麻木不仁地当着社畜，星盗横行，外族入侵，底层人民则只想祈祷天上能掉下馅饼。

淫靡、腐败的幕布沉重地落在了帝国星域，将他们整个包裹起来。

人类再也无法主动使用精神力。

圣教在过去，其主要的职能除了主持祭祀典礼之外，就是治愈精神力创伤——过度使用精神力会出现精神力腺体和神经的损伤，帝国人口基数庞大，每年都有数以亿计的人因为精神力损伤而痛苦、失控，甚至走向灭亡。

其中多数以军人为主，因为军人需要长时间、高强度地使用精神力来操控机甲。

人类在太空里过于弱小，掌握军队就等于掌握至高无上的权力。

也正因为此，精神力消失后，如今圣教的忠实信徒只剩两拨人——高高在上的军政贵族阶层以及社会底层人民。

前者信仰的是至高无上的权力，后者是因为消息过于闭塞，没能跟上时代的发展。

巧的是，国王陛下就属于前者。

先国王尼古拉斯大帝曾向圣殿祈求降下福音，大教皇听从主神的旨意，指出一条明路——

“圣婴”能带领人类重新找回强大的灵魂和精神力，让帝国摆脱如今的困境。

但神谕没有明示圣婴在哪儿、有什么特征。不久后教皇便去世了，此后诺亚帝国只有红衣大主教和圣坛祭司，再没有出一位圣教教皇。

眨眼又过去十几年，兽人宠物风靡帝国的上流社会后，贵族们发现一件事：深海里的鲛人拥有精神力。

他们通过活体实验确定了这一点，甚至为了方便研究，人类发明出了“退化液”，能在只保留精神力的情况下，让鲛人成为一个乖顺的实验体。

这一实验不为平民所知，并且鲛人的精神力腺体也并不能移植。

国王放任他们去屠戮这种美丽的生物，每年合法的或非法的海底捕猎行为，在帝国也越来越盛行。

“确实应该谨慎，”姜易温声道：“毕竟圣殿曾经降下过神谕。”

他说完后，观察着国王陛下若有所思的神情，忽然话锋一转，又道：“但据我所知，男爵一直坚定的科技派成员，这会儿突然遵从神谕，”他笑了笑，低头捋顺了袖口不存在的褶皱：“可能是杀戮造得多了，也想通过寻找圣婴来赎罪吧。”

南若瑜的体检报告一出来，科学院就发现他和其他鲛人有些不一样。

可做的毕竟只是卡普洛一家隔离检疫医院做的常规体检，不是什么高尖精细技术，要想确定情况，必须带到帝都星进一步研究。

“不能等他完全清醒，”科学院的专家说：“成年鲛攻击性很强，如果可以的话，我们当然还像以前一样希望获得最完整的实验体，而不是注射退化液后的一个无法沟通的傻子。”

他们不想和时寒产生正面冲突，龙族少年被寄予了厚望。尽管想早点动手转移，却被告知鲛人进入了求偶期。

“鲛人是一种性格刚烈却心灵脆弱的生物，所有兽人一旦发情，都会加剧其性格缺陷，陷入一定的狂躁状态，这就和人饿了想吃东西、困了想睡觉是一样的。”

最终他们等了一周多时间后，决定在表彰会当天行动。

伊曼山的风吹得树叶沙沙作响，远处是都城宏伟的建筑群。

国王陛下说：“我们可以接纳兽人进入社会生活，但在人权保障方面不能一概而论。这是前段时间王部长在汇报中提出的看法，也是老牌贵族们的底线。”

姜易点头道：“陛下说得是。”

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时寒的卫衣被翅膀撑破两个洞，好在有兜帽遮住才不算太失礼，但会场那么多摄像头，他还是得去换一身衣服。

会务组确实有准备多的衣服，时寒换完衣服后，走在铺着红地毯的长廊里。

天际一片湛蓝，九月初的宜居星还是很温暖的。

全程都有人看着他、引导他走哪条路，这本来没什么——假如这些人脸上表情不那么紧张的话。

“发生什么事吗？”少年友好地发问。