第182章 如火（二）（第2/4页）

“是。”乐无涯一耸肩，“东瀛那边，有在本国混不下去的浪人，也有惦记着我大虞物产丰饶，想富贵险中求一把的投机客。就这么着，这帮人又杀回来了。这里头混了不少小东瀛，沿海官吏不愿重提旧事，就将这帮子人都叫做‘倭寇’。”

宗曜露出心惊胆战的模样，加上被颠得受不住，面色愈发苍白：“如此一来……当真是、是要有大祸临头了……可我在上京，从未听过这、这、这支军队……”

“没听说过就对了。”乐无涯拿马鞭捅咕了一下元子晋，“小二，你知道其中原委吧？”

元子晋思索一阵，试探着提问：“把渔匪从浙闽带到东瀛去的头头，是不是姓鲍？”

见乐无涯点头认可，他便兴奋地一击掌：“那就对了！就是他！暴病死了的那个！”

元子晋犹记得，大概是十年前，元唯严没来由地摆了一桌热热闹闹的家宴，举案大嚼，举杯痛饮，快活得不行。

他兄长元子游询问缘由，元唯严欣悦万分地抚掌笑道：“鲍贼死矣！哈哈哈哈！”

元子晋不明就里，只晓得捧着饭碗，跟老爹一起哈哈哈地傻笑。

元子游却显然知晓隐情，精神一振，追问道：“如何死的？”

元唯严乐不可支：“在东瀛待得太久，回来后水土不服，一命呜呼了！哈哈哈！”

时隔多年，元子晋终于知道自家老爹在乐呵什么了。

这确实是可笑至极的死法了。

所谓“鲍贼”，全名叫鲍三野，人称鲍三爷。

这帮渔盗之徒本就是乌合之众，能把这团散沙硬生生撮拢成一堆，在东瀛立稳脚跟，可见这位鲍三爷确实有点本事。

然而，有本事的鲍三爷时运不济，一回家就翘了辫子。

树倒猢狲散，这帮倭寇又纷纷地自立了山头，有人走私牟利，有人打劫商船，有人侵夺乡里，各展神通，把浙闽一带重新搅和得乌烟瘴气。

官府剿倭，剿来剿去，却始终剿除不尽。

一来，这帮倭寇彼此相熟，臭味相投，又在东瀛连绵不断的战乱中练出了一身迎敌作战的好本事。

而大虞的垦田兵终年和锄头打交道，说起来和农民区别不大，碰上这些倭寇，真如碰到了天兵，一触即溃。

二来，这帮倭寇也不是全然的只顾着四处作乱。

他们操起了走私的老本行，也把过去的关系网悄悄拾了起来。

只不过，这回他们是鸟枪换炮了。

官员豪绅们吃了回亏，又懂得闷声发大财的道理，一边庇护着倭寇替他们销赃，一边偷偷往钱袋子里搂钱，一边装模作样地追着几个残兵打，一边偶尔抓些小贼小盗，充作倭寇杀了示众，便算是对得起朝廷给的饷银了。

一行人且行且议，沿着官道一路向前，在日落之前赶到了米溪县。

足足一日的寒风吹下来，吹得穹空之上万里无云，只有一轮小而浑圆、泛着鸭蛋黄色泽的太阳沉沉坠在天边，将落未落。

米溪县街面冷清，萧索异常，百姓们对昨夜的恐怖经历心有余悸，更是闭门不出。

乐无涯一行人长驱直入，一路赶到米溪县校场。

人还未至，便听得一阵吵嚷声遥遥传来，似是有人正在厉声争执。

走得近了，乐无涯从争执声中听到了秦星钺的大嗓门，眉尾一挑。

守戍校场的卫兵同样探头探脑地试图瞧热闹，忽见有生面孔来到，忙打叠精神，呵斥道：“来者何人？！”

闻人约取出知府令牌时，乐无涯已拨快马速，一抖缰绳，直驱校场之中。

校场之上，两方人马正在对峙。

秦星钺孤身一人，对面立着个身高八尺、横眉立目的剽悍汉子。

此人长了一部乱七八糟的胡须，胡髭旁逸斜出，根根坚硬如毛刷，仿佛是野猪成了精。

乐无涯跨进校场时，正听到那野猪精冲秦星钺狂喷口水。

“您要把这屎盆子全往我一个人头上扣，不能够！”野猪精怒道，“您绕世界打听打听去，我表舅那可是凌总督手底下的——”

乐无涯驱马闯入校场，不看平根儿，只望着秦星钺，勒马发问：“这是凌总督手下的哪一员猛将啊？”

那平根儿顿时收了声，见秦星钺恭恭敬敬地向他抱拳行礼，又见乐无涯相貌出挑，心下隐隐猜到这是谁，却又不大敢确认。