第297章 破局（四）（第2/3页）

他说了这一大篇话，便虚弱地抬手扶住受伤的额头，声音愈发羸弱可怜：

“若此时与他当堂对质，他言语激烈，小人惊惧之下，只怕思绪混乱、言语颠倒，反倒耽误了大人审案……草民斗胆，恳请大人垂怜。可否……可否请大人恩准，将此人先带下去，分开问话？一则免得小人惊惧失态，有辱观瞻；二则，小人听闻‘兼听则明’，分开细问，或可更助大人辨明是非……小人绝无他意，只为大人能顺利断案……”

师爷在旁听得目瞪口呆。

是他的错觉吗。

他怎么感觉这人和刚才拿脑袋撞桌子的人语气有点像？

话都说到这份儿上了，周文昌若不允准，他怕汪承悲愤之下，也学人撞柱。

按捺下胸中翻腾，周文昌点头道：“可。”

那啐人的伙计被请了下去，汪承颤巍巍地道了声谢，手臂撑着身子，支起了上半身，看向那个稍稍稳重些的绸缎庄伙计，眼里升腾着冤屈的怒火：“敢问，我是前日几时入的绸缎庄？”

这伙计不答，看了一眼周文昌。

周文昌：“据实答他。”

这伙计定了定神。

这事从头到尾都发生在绸缎庄内，除了汪承这一个外人之外，参与者全都是他们自己人。

他不信大家众口一词，汪承能翻得了案，便笃定答道：“申时！”

“申时几刻？”

“申初一刻。”

“不对。”汪承轻声道，“我入绸缎铺时，正巧听到有钟鸣声响起。申初一刻，既非整点，又无需得通告全县的要事，何故鸣钟？”

……钟声？什么钟声？

可伙计早忘了前两日发生了什么，慌了一瞬，骤然想起一件事，急急回禀道：“丹绥书院申初二刻就会敲钟散学的！”

汪承微微颔首：“哦。那便是申初二刻了。”

师爷听到这里，眉心微蹙，隐约觉得哪里不对，一时却又抓不住头绪。

伙计暗松了口气，觉得申初二刻和一刻不过是一刻钟之差，忙道：“大人容禀，我们铺子里又没有自鸣钟那种西洋玩意儿，记差些时辰也是常情啊。”

周文昌不作声。

汪承便继续问了下去：“我申初二刻入的当铺，是先将各色绸缎巡看了一遍，说想买些给妻子，问店铺中是否有女子，好请教哪种绸缎最时兴、女子最喜爱，这才请出老板娘来，是也不是？”

这确是实情。

那伙计自然没有否认的余地：“是，确是如此。这等小事本不该烦扰老板娘，可铺子许久没开张了，老板娘想留住贵客才亲自出来，谁想他竟——”

汪承骤然打断了他的话，声音拔高了许多，带着被污蔑的激愤：“我竟在她男人不在身边时，出言勒索她是吗？”

伙计喜道：“大人，你听，他认了，他认了！”

“我没有认！”汪承像是被气到了，嗓音发起颤来：“你且说清楚！摸着你的良心说！我是在她男人不在身边的时候，勒索她了吗？”

“是！”

“勒索了何物？”

为了演得更像些，这伙计作思索状，过了一会儿方道：“小的当时不在近前，没听真切，后来听老板娘说，是三十两银子。”

汪承悲愤难抑，几乎要撑不住身子：“方才老板娘的供状上说，我声称官府内有人脉，只要她肯拿出三十两银子活动，就能把游二救出来？”

他们先前核对过这部分，这点是没有差错的，于是伙计应道：“是！”

“老板娘用量绸缎尺寸的铁尺打了我？”

“是！”

汪承愈发悲伤，扶着胸口气喘两声：“大人，草民冤枉！她这是把我往死里诬陷！她还说……说我是替周县令办事，九成银子都归您，我只收一点利钱！这不是污蔑我假借在任官员之名招摇撞骗么？！这岂不是罪上加罪？！草民……草民不服！天大的冤屈啊！”

伙计愣了一愣。

这个细节倒是不曾听过。

可他也不敢确定，供状上是不是这么写的。

供状是老板娘请人写了交上衙门的，他们又不识字……

难道是老板娘和他们对口供时交代漏了吗？

这会子，伙计的机灵劲儿泛了上来，压也压不住。

眼看就要把这人钉死了！