第712章 火种，西行（第2/3页）

“朕时日无多了。”曾国藩开门见山地说。

“皇上何出此言？兰州水土养人，您到了那儿……”

曾国藩摆了摆手，打断了他：“我自己的身子，我自己清楚。”他望向窗外，看着营地里星星点点的篝火，“纪泽……守不住这摊子。”

李鸿章没有接话。

“朕死后，会留下遗诏。”曾国藩的声音很轻，却字字清晰，“传位给你。”

李鸿章猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕：“皇上！这……”

曾国藩苦笑一声：“少荃，你就别推了！”他摇了摇头，“如今的大周已经名存实亡了。不……大周从来都没真正存过，它不过就是名教的火种罢了。咱们师徒做的，就是为名教保下这一团火种！少荃，说说吧，你打算怎么挑起这重担？”

夜风穿过马车的缝隙，吹得油灯忽明忽暗。李鸿章沉默良久，终于开口：

“皇上，等到了河中，我打算效法西周。”

“哦？”曾国藩微微抬眼。

“定王畿于费尔干纳群山环绕之福地，封五藩于大河之畔、绿洲之中。”李鸿章的声音低沉而坚定，“畿内行名教之礼，以存儒家元气；五藩则因地制宜，以安河中万民。”

曾国藩闭上眼睛，似乎在思索。半晌，他缓缓道：“好……好一个‘畿内名教，五藩安民’。”

他睁开眼，目光如炬，其言也善：“但你要记住——不要再想什么恢复中土，也不要折腾什么工业产业。河中还不如关中，我们没有那么多本钱去跟太平军拼枪炮。”

李鸿章深深一揖：“学生明白。”

“道不行，乘桴浮于海……”曾国藩喃喃道，仿佛在对自己说，又仿佛在告诫李鸿章。

第二天黎明，号角声响起，队伍继续向西行进。

李鸿章领着数十个“洋枪骑士”，护卫在大周皇帝曾国藩所乘坐的四轮马车之侧，而在那辆四轮马车里，这位病入膏肓的大周天子靠在软垫上，望着窗外渐亮的天色，只是轻声念道：“少荃，名教的道就靠你了！”

……

美利坚，华盛顿。1861年6月6日。

白宫前的宾夕法尼亚大道上已经挤满了人。戴维斯总统和他的高级顾问咸丰并肩站在大理石台阶上，望着最后一队南军士兵踏着鼓点从白宫外走过。

罗伯特·李骑着他那匹名叫“旅行者”的灰色战马，走在队伍最前方。他身后是五千名俄国雇佣兵，清一色的灰衣和米涅式步枪，靴子踩在石板路上发出整齐的咔嗒声。这些打过第九次俄土战争的老兵的脸上没有表情，仿佛只是去参加一场围猎。

“太慢了……”咸丰突然开口，声音压得很低，只有戴维斯能听见，“拖拖拉拉几个月，才凑出五万五千人，八十多门炮……这点兵力，怎么打垮北方？”

戴维斯的手指在西装口袋里捏着一枚金币——那是佐治亚州议会送给他的纪念币，上面刻着“州权至上”的字样。

“美国总统不是独裁者。”他语气平静，却带着不容置疑的坚定，“美利坚合众国的军队由各州民兵组成，联邦无权越过州政府强行征召。国会没有批准战争拨款前，我连一门炮都不能多买。”

咸丰侧过头，看着这位南方总统的侧脸。晨光映在戴维斯的金丝眼镜上，镜片后的眼睛中散发出的是一种不应该出现在的清澈……咸丰心想：我和老六当年一定也和现在的你一样蠢，根本不知道大清是个什么东西！

“总统，您守护的到底是宪法……”咸丰轻声道，“还是棉花和种植园？”

戴维斯的表情终于出现了一丝裂痕。他猛地转头，镜片后的瞳孔微微收缩：“赵先生，您这话是什么意思？”

远处，南军的炮兵车队正缓缓驶过。十二磅拿破仑炮的炮管看着倒是威风凛凛，只是已经过时……

“北方有工厂、铁路、钢铁……”咸丰望着那些大炮，声音平静得像在讨论天气，“而南方只有棉花。总统先生，您真的相信，靠这些……”他指了指正在行军的队伍，“真能打赢一场工业化战争？”

戴维斯沉默了片刻，突然笑了。

“赵先生，您不了解美利坚。”他从口袋里掏出那枚金币，在指尖翻转，“北方确实有工厂，但欧洲的列强都支持我们！”