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“接下来你便会明白。另外，请告诉我有关宗像民江的事情。记得民江小姐应该跟你同年吧？”

“嗯，是的。”

“但是她比你早进去工作，她没去上学吗？”

“嗯，本来是一定要去的，但是那女孩没去，说想学写字，我还教过她。”

“喔，然后呢？”

“她记得很快呢，也很热心学习。呆呆的女孩，但头脑很好，马上就会读书、读杂志了。应该很想去上学吧。”

“原来如此，是这么回事啊。其他住在工作地方的打杂女性有多少人？”

“嗯……总共六个人吧。”

“大家吃睡都在一起吗？”

“两个人一个房间。”

“你和民江小姐同房吗？”

“是的。”

“民江小姐晚上经常外出吗？”

“嗯，因为是半夜，我在睡觉了，但是，常常天亮才回来。”

“每天吗？”

“不知道……”

“民江小姐以外的打杂女工的名字——是不是阿末、小鹤、小春、玉枝？”

“对，对……你为什么知道？”

“喂，京极堂！你为什么知道那种事啊！”

“你很笨耶，关口，这种事，木场大爷也知道。”

“喂！我不知道啦。不要乱说话！”

“真伤脑筋啊，这不是你负责的吗？这不是与鸭田酒造有关的四名女性吗？目前下落不明的。也就是说，除了小鹤之外，全被认为是集体自杀身亡的女性。”

“喔喔，这样啊。”

“集体……自杀？”朱美发出讶异的声音，“自杀……吗？”

“警察没有告诉你吗？很遗憾，听说你以前的同事四个人都死了。”

“喂喂，京极，不要随便乱讲，不是全部吧。有一个——呃，啊啊，我想起来了。田川……鹤吗？那位小鹤有没有死还不知道。”

“死了，所以本乡的酒屋的女儿才会被掳走。”

“啊？”木场发出尖锐的声音。

“挺好，朱美小姐。捉弄你命运的是御名方大人——你家代代相传的骷髅。你因此而失去家人，失去丈夫，甚至犯下杀人未遂案件。但是反过来说，你也因此而能活到现在。你的人生，因你不曾知道的事物运作着，因此你不需要负什么责任。”

“责任？”

“是叫你停止做伪证，即使是为了丈夫。”

“伪……证。”

“喂，你真的不要太过分了！所谓事物的道理，不是应该循序渐进吗？这样快速地跳来跳去，知道的事也变得不懂了。喂，钓鱼的，你懂吗？”

“嗯。”

“你这家伙，那是哪门子的‘嗯’啊！回答是或者不是！”

木场咚咚咚地踩响地板站起来。

“等一下，已经知道大概了，所以可以了。我不是说有尚未确认的是吗？难道不应该问本人吗？好吧，因为火爆刑警快要爆炸了，所以差不多该让来宾进来，进行下面的解答了。怎么样呢？老和尚。”

“喔，这话真奇怪，这里只有我啊。”

“哎呀，你装傻啊。我是说，想请住在旁边阵屋里的那位，移驾到这边的讲堂来。”

“还有谁吗？”

“有的。”

“好，我去把他带来。”