第52章 巨型猫头鹰谜案（第5/8页）

“耳环。这可真是最糟糕的俗套了，山姆医生，不是吗？要是在我写书评的书里读到，我一定会大声从鼻孔里出气的。”

我在科尔的工作台上坐下，她坐进桌边的椅子里。灯光闪动，照得她的满头黄发闪闪发亮，让她显得像个偷饼干被捉住的懵懂少年人。“跟我说说吧。”我用和善的语气说。

波利深吸一口气：“六个月前，我为报纸采访了他，然后就开始了呗。”

“可他都有五十岁了呀。”

“下个月过五十一岁生日。我不在乎年纪，我想我爱上他了。”

“两天前的夜里，你和他一起在这儿？”

“是的。”

“他是怎么死的？”

台灯的光线下，她的面容忽然僵硬了：“我完全不知道。我们在黎明前出了屋子。我快步走向自己的车子，希望在皮特·安特卫普起床活动前离开。最后一次看见戈登，他正开始穿过田地，去棚子里取拖拉机。”

“他没能走到棚子，”我说，“有什么东西在半路上杀死了他，他的胸膛像蛋壳似的被压塌了。”

她猛然一缩身子，像是我要打她似的：“你不会认为我与此有关吧？”

“十分钟前的确不会这么认为。”

她搜肠刮肚地寻找回答，最后却只是问道：“能帮我找耳环吗？我不想让别人在这里发现我的耳环。”

“是星期一夜里丢的？”

她摇摇头：“也许是上周的某天夜里。我原本想星期一来找，但聊得太起劲，忘记找了。戈登这人可真是健谈。”

“的确。”我把台灯放在地板上，和她一起寻找耳环，但却未能如愿。她沿着床铺摸了一遍，但也徒劳无功。十分钟后，我们不得不放弃了。

“我就是放不下心。”她带着几分抱歉说。

我站起身，拍掉裤子上的灰尘：“波利，有没有在附近见过猫头鹰？”

“从没见过。有次夜里听见晌．戈登说那是猫头鹰。怎么了？”

“他的衬衫上有猫头鹰的羽毛。”我没有费神重复关于巨型猫头鹰的奇思怪想。

“我的耳环——”她开口说道，但立刻又停下了。

“怎么？”

“我必须走了，”她下了决定，然后吞吞吐吐地问道，“你不会告诉别人——”

“什么？你来过这儿？当然不会，除非对案情调查至关重要。”

我们一同走出工作室，锁好门，她把钥匙交给我：“我不会再来这里了。钥匙还是交给你吧。”

“好的。”

说完，她转身钻进黑暗，沿着那条了然于心的小径离开。我不担心她，波利是个能从错误中吸取教训的姑娘。

坐到车里，时间还没到九点，我在玛吉·科尔返回孤零零的农舍前上了路。

到了星期四下午，蓝思警长就快承认束手无策了。“要是能知道杀死他的凶器，大概就知道凶手是谁了。”他这样推测道。

“还没找到一两只巨型猫头鹰？”我问。

“我说啊，医生，这个问题也许不像你想象中那么出格。我的脑海里分明记得一只巨型猫头鹰，可就是想不起来在哪儿见过。

你参加了去年在格兰治厅举办的万圣节晚会吗？”

我摇摇头：“我像躲瘟疫一般躲化装晚会。”

“也许是前年，”他沉思道，“我得问问薇拉。”警长中年结婚，到现在尚不足十年，妻子薇拉年纪较轻，有个出了名的长处：她记得所有事情的时间和地点。

我回忆着与波利·凯楚的对话和各种言外之意，不过就此刻而言，我还在保守诺言，不向其他人提起这件事。我又想到了一个疑点，当天晚些时候．我找到机会在办公室给波利打了电话。

“我是山姆·霍桑。你好吗？”

“挺好。”她机警地回答道。

“有个关于你丢失的耳环的小问题。”

“耳环找到了？”

“没有，我只是想知道你的耳环是什么样子，以免错过。你昨天夜里想说什么来着是吧？后来却又没说。”

“坠子是个金质小猫头鹰。我去年在波士顿买的。你提到了猫头鹰的羽毛，我吓得打了个哆嗦。”

星期五，醒来时天在下雨，天气凉了很多。我没有理由抱怨。

今年的夏天很舒服，而今天毕竟已经是九月一号了。波利为之二作的北山镇报纸一周一期，不报道国际大事，因此许多镇民都订阅了临近地区的周报。我捡起门廊上的报纸打开，看见的头版头条消息将改变所有人的生活。德国入侵波兰，这个举动代表欧洲将烽火四起。