第53章 神奇瓦罐谜案（第5/8页）

蓝思警长让到旁边，让指纹专家把黑色粉末刷到陶罐上。“早些时候，你见到都有谁碰过这东西？”

“丽达、多丽丝·克拉克、我本人。好像还有穆尼牧师。发现尸体后，我又碰过一次，但我很小心，垫着手帕拿起来的。估计你也会找到豪尔夫妇的指纹，因为这是他们送给丽达的礼物。”

取指纹的人年纪很轻，名叫弗兰克，我曾经为他治过百日咳，他站了起来，说道：“警长，看起来陶罐上没有指纹。擦得很干净。”

我皱起眉头，这个消息让我大惑不解：“最好还是拿去分析一下，连同玻璃杯底的残渣。我倒了几滴葡萄酒在玻璃杯里。”

我走进客厅，普罗克托和米得菜德在这里默然等待。

“有什么我能做的吗？”米得莱德看见我，边说边站了起来，“我们感觉很帮不上忙。”

“你们最好通知一声穆尼牧师和今天在场的其他人——克拉克夫妇和你们的农场管理人。蓝思警长要逐个询问他们。”

“没问题。”米得菜德扭头对丈夫说，“咱们还是回家打电话吧。”

离开的时候，普罗克托和我握手：“有进展随时通知我们，医生，这件事情太可怕了。”

其他警员和本县的验尸官陆续到来。

警长走进客厅，说道：“看样子没被拿走任何东西。不像入室劫掠。”

“盗贼不使用毒药，警长，而且也会在积雪上留下脚印。聚会的客人散去以后，没有人进过这幢屋子。也没有人离开过。”

话说出口，我这才意识到，丽达·帕金斯的死亡案件究竟有多么复杂，多么令人难以理解。

星期一上午十一点，蓝思警长走进我的办公室，送来了实验室结果和法医的尸检报告。“这么快！我终于感觉到北山镇也步入二十世纪了！”

“只是初步报告而已，不过有些地方我认为应该让你看一看。”

“找到毒药了？”

“如你所料，下在葡萄酒里。”他黯然坐进办公室对面的椅子。

“屋子里还有别的葡萄酒吗？”

“一滴也没有，我们甚至翻看了垃圾，寻找空酒瓶。米得莱德·豪尔和艾丽莎·穆尼都坚持说丽达滴酒不沾。”

“这么说，葡萄酒肯定是凶手带去的了。”

“除非真的出现了神迹。”

“验尸官有没有估计出她在服下毒药后存活了多少时间？”

“验尸官认为毒药稀释得非常淡。氰酸盐比液体氢氰酸发作起来稍缓慢些。她也许活了五到十分钟。最初的症状是晕眩和痉挛。当然，她有足够的时间打那两通电话。除了这些，他的报告里还有些东西，那才是真正有意思的地方。”

“是什么？”

“丽达·帕金斯怀有快三个月的身孕。”

我坐下，直勾勾地盯着蓝思警长：“肯定弄错r吧。”

他露出一丝诡笑：“这是为啥，医生？因为她没结婚？”

“可她在教堂唱诗班唱歌啊。”

“是啊。唉，看来她也有不为人知的另一面。”

“丽达昨天邀请了四名男子参加聚会。她也许利用这个机会，把消息告诉了孩子的父亲。”

我屈指数着人名：“杰逊·森尼克，巴德·克拉克，穆尼牧师。”

“我觉得可以排除牧师大人。”

我没有继续这个话题，而是说道：“如果那位先生的妻子发现丈夫和丽达有染，或许也能产生杀人动机。”

警长点点头：“俗话说，毒药是女人的武器。我还是去一个个讯问这些人吧。”

“警长，讯问的时候帮忙留意一下，他们中有谁能把上锁房间里的清水变成毒酒，同时不在这幢屋子周同的积雪上留下脚印。”

到下午，阳光晒化了前一天残余的积雪，天气越来越符合时节了。我开车去北山镇的中心广场，走访穆尼牧师主持的圣乔治教堂。对于我们这么个规模的小镇来说，这座教堂真可谓巍峨壮观。我悄悄从后门进了教堂，穆尼正在弹奏管风琴。我记得唱诗班定在今天下午排练，不知道练习会不会因为丽达过世而推迟。圣坛前侧聚集了五六位女士，都在压低了声音说话。我立刻就认出了艾丽莎·穆尼，走到近处，我意识到牧师的妻子替代了丽达，如今是合唱队的领头人了。