第四乐章 红色合唱（第9/18页）

附着在橱柜上方暗柜的指纹，其实是在金属制的小把手上采集到的，那很容易就能装卸替换。假如住在相染屋的房客将该部分取下来，换上事先准备好的把手，再将换下来的把手带走，整件事情就显得轻而易举了。

他(她)将带回来的把手按上美世的指纹，再交给“坂田千世”。

她再将把手跟之前的换过来，那只是锁上细小的螺丝就好，因此只要准备一支小螺丝起子，便能无声无息地于一、两分钟内更换完毕。

接着是相框上的指纹，也可以用同样的方法进行。事先准备好吻合相框大小的玻璃和背后的木板，替换相染屋原有的东西，带回去后再在玻璃和木板按上美世的指纹，一样再交给“坂田千世”。

“千世”将原物归还大概也花不到一分钟吧。

相染屋的住宿房客本来就不多，而且老板、老板娘也不是那种细心到随时都会注意暗柜、旧相框有什么不同的人。

一段期间里，暗柜的把手就算换成新的，也不会启人疑窦。凶手选上相染屋，可说是明智之举，也证明对当地有一定的熟悉程度。

“坂田千世”一边意识到女服务生的存在，一边故意站在暗柜前，或将皮包藏在相框背后，其实是想吸引我们注意附着在上面的指纹，其计划算是成功了。

如果“千世”要假装成“还活着的美世”，便表示美世已经死了。

因此，坂口美世的失踪案是否应该从坂口美世被杀的新观点，重新加以检讨与进行搜查呢？

以上拉杂地写了一堆，敬请展读之余惠赐意见。

天候暑热，还请多加保重。

牧口敬上

读完之后，检察官嘴里发出感叹。那是对牧口刑警绵密的推理所表达的赞美，尤其是他身为刑警的执着与热忱感动了检察官的心。年轻刑警坐在地方警署的一室里，努力撰写这封信的毅力深深地撼动了检察官。

但是……检察官轻抚着那封厚实的信，低语着。

(坂口美世还活着！)

这个事实，又该如何跟牧口刑警的推理结合在一起呢？

还有，“坂田千世”有什么必要假装成美世呢？假如问牧口刑警这个问题，他大概会如此回答。

(那是因为必须让人们相信，美世在十六日晚上十点左右还活着，凶手想要用来证明这段时间自己有不在场证明。反过来说，十六日晚上十点左右拥有牢不可破的不在场证明的人，检察官，那个人就是凶手了！)

那个人就是坂口秋男，检察官心想。

他十六日一早起便没有离开过出版社，回到家已经是十点过后，而且是一直跟两名同事一起行动。

不，美世被认为失踪是在下午两点四十分左右，当时他正在出版社和很多人一起下棋。

(他的不在场证明无法瓦解吗？检察官，就是他，他就是凶手！)

(可是他根本一步都无法靠近美世呀。两名同事那晚直到天明都在他家下棋，天亮之后，女佣阿德嫂也赶过来了。他和美世之间，有着难以超越的空间，还有时间的断层。)

(一定要突破呀，检察官。要破解凶手所设的屏障，用你的智慧！)

(不行，你别忘了美世还活着的事。不能漠视这一点。而且她前一天还提领了三十万现金，跟认识她的行员说要出去旅行。还有，她在石神井公园遇到牧民雄时，也提到自己正在旅行。)

(检察官，你的观念太僵化了。如果美世和坂口秋男是共犯呢？对他们来说，津田晃一是共同的敌人。美世因为奸情暴露而被津田威胁，这个事实如果公开，坂口将成为出版社里的笑柄，也会失去社长的信赖。两人为了维护共同利益，于是超越憎恨携手合作，美世的失踪其实是和坂口商量后演的一出戏。)

啊，检察官不禁发出叫声。

虚拟的对谈中发展出意外的假设，而这样的假设有可能吗？检察官抱头沉思着。

8

用过午餐，检察官一回到自己的办公室，便看见野本刑警和事务官正聊得起劲。

“哟。”检察官拉了一张椅子坐在两人面前。

“你中午吃了荞麦面吧？”野本刑警笑着说。

“你怎么知道？”

“你的嘴巴有葱的味道。”

“真是令人惊讶。”检察官擦了擦嘴。“你鼻子还真灵敏。”