一六 黑夜追捕（第4/5页）

那老头儿告诉我们，当天晚上八点钟柯顿来过，说是没什么事，不过是再来随便走走看看。他，也就是看房子的老头儿，心想来的是司法官，该用不到在旁边看着吧，因此也没有去打搅他，就一切都听他自便了，据他所知司法官并没有拿走过科林森家的什么东西，不过这种可能性当然也不能说绝对没有。

弗农和菲尼把老头儿狠狠骂了一顿，我们就回凯萨达去了。

罗利跟我坐在后座。我问他：

“这个惠登是个什么人？为什么柯顿要跟他过不去？”

“是这样的：首先，是哈夫的名声不大好，从前这一带酒类走私很盛行，他跟这号买卖有些纠葛，而且他有时还有些官司惹身。”

“是吗？还有呢？”

治安助理皱起了眉头，吞吞吐吐的，在想该怎么说合适，可是他还没有想好，车子已经在黑咕隆咚的街道转角上一座挂满藤蔓的单幢小楼前停下了。地方检察官带路登上前门门廊，按了按门铃。

不一会儿楼上响起了一个女人的声音：

“是谁呀？”

我们不得不退到台阶上，才在二楼的一个窗口里看见了她——原来是柯顿太太。

“迪克回来了吗？”弗农问道。

“没有，弗农先生，他还没有回来。我正有点着急呢。请等一等，我就下来。”

“不用费事了，”弗农说，“我们不等了。我明天早上再跟他碰头吧。”

“不。你等等，”她急不可耐地说，随即就从窗口里消失了。

过了会儿她就来开了前门。只见她蓝色的眼睛阴沉沉的，显得很动感情。身上穿的是一件玫瑰色的睡袍。

“你何必费事呢，”地方检察官说。“我也没有什么特别的事。一会儿之前我们跟他走散了，我们不过是想来看一下他回来了没有。他没事。”

“他是不是……？”她双手在那瘦瘪瘪的胸前弄着睡袍上的褶子。“他是不是抓……抓哈维……哈维·惠登去的？”

弗农眼睛没有望着她，嘴里说了声：“是的，”他说这话牙齿可就没有露出来。菲尼和罗利看上去也跟弗农一样很不自在。

柯顿太太的脸上泛起了点微红。她的下嘴唇在颤抖，说出来的话都含混不清了。

“不要相信他，弗农先生。他给你说的事你一句话也不要相信他。哈夫跟科林森那家子人根本没有一点关系，跟他们谁也没有一点关系。你别听迪克把事情说得煞有介事。他跟他们根本没有一点关系。”

弗农眼望着自己的脚，没有说什么。罗利和菲尼都目不转睛地望着门外的雨——门是开着的，我们就紧靠门口站在门内。看来是谁也不想开口的了。

我就出来问了一句：“真的？”故意把口气装成十分怀疑的样子，其实我可并没有这样的意思。

“真的，根本没有一点关系，”她把脸转向了我，都叫起来了。“那是不可能的。他不可能跟这事有一点关系。”她脸上那点绯红不见了，剩下的是一脸死灰，万般无奈。“他……他那天夜里是在这儿……整夜都在这儿……从七点不到，一直到天亮。”

“当时你先生在哪儿？”

“在市里，他母亲家。”

“他母亲家的地址？”

她把地址告诉了我，在诺亚街某号。

“有没有人……”

“好，得了得了，”治安官提出异议了，他的眼睛还是直瞅着雨。“问了这么多还没有问够？”

柯顿太太撇下了我，重又转向地方检察官，一把抓住了他的一条胳膊。

“求求你，可别说出去带累了我啊，弗农先生，”她哀求了。“万一传了出去，我真不知道自己还能怎么做人。可是跟你我总得说实话。我不能让他平白诬陷哈夫。我求求你了，你不会去给别人说吧？”

地方检察官向她保证：她刚才给我们说的事，他绝对不会去对任何人说，我们几个人也绝对不会去对任何人说；治安官和他的助理也涨红了脸使劲点头，表示：“对，对。”

可是一等告辞出来，重又上了福特，他们就都把刚才的尴尬丢在了脑后，又都成了抓人犯的狠人了。还不到十分钟，他们就作出了判断，认为柯顿星期五晚上不是到旧金山去了他母亲家，而是留在凯萨达，害死了科林森，再去市里给菲茨斯蒂芬打电话寄信，然后又赶回凯萨达绑架了科林森太太。他们认为他从一开始就算计好要把罪证都栽给惠登，因为他跟惠登不和由来已久，他总疑心自己的太太跟惠登有恋情——其实这件事人家谁都知道。