三角墙山庄（第7/8页）

“很简单，我就写了：‘交警察处理如何？’我打赌这条子能让我们见到她。”

只一会儿工夫，也许只有一分钟，我们就走进了一间壮观的客厅，宏大精美，明暗交错，淹没在某种特别的场合才具备的粉红色的灯光之中。这让我觉得女主人一定上了些年纪，因为到了某些时刻即使是最艳丽的美人也深谙光线朦胧的好处。我们一踏入客厅，她随即从靠椅上站了起来，修长而端庄，身材匀称，面如塑像，唯有那美丽的西班牙眼睛放射出凶光。

“为何要打扰我——还用如此侮辱人的字条儿？”她举起纸条儿说道。

“夫人，我想不用我解释，凭你的智力应该猜得到——尽管你的智力近来确实不大受人恭维。”

“怎么了，先生？”

“因为你竟然觉得我会被那些雇来的流氓吓得不敢工作。对于我的职业来说，冒险绝对是一种爱好。我去调查青年麦伯利的案件也算是被你驱使。”

“我不太清楚你的意思。请问我和雇用流氓能有什么关系？”

福尔摩斯显得很不耐烦，转身就走。

“好的，既然我的确低估了你的智力。那好吧，再会。”

“请等等！你要去哪儿？”

“也许是苏格兰场。”

我们还没走到屋门口，她就追上我们，一把拉住福尔摩斯的胳臂，就像钢铁在瞬间熔化成了天鹅绒一样。

“坐啊，先生们。我们可以好好谈谈。福尔摩斯先生，我认为对你说出真心话也无妨。女人的敏感直觉告诉我，你是个有教养的绅士。我们完全可以像朋友那样相处。”

“我并不敢担保会那样，夫人。我知道自己不是法律，但我的某些能力让我在很小的范围内成为公理。我可以听听你的看法，也许我也会告诉你我将会采取哪些行动。”

“也许是这样，我用自己的愚蠢威胁了你这么勇敢的一个人。”

“你还把自己愚蠢地托付给一群可能敲诈或出卖你的流氓。”

“不是那样的！我怎会那么简单。既然我选择和你说实话，那么坦白来讲，所有人里只有巴内和他老婆苏珊知道谁才是他们的主顾。倒是他们两个，反正这也不是第一次……”她俏皮地笑了笑。

“原来如此。你对他们进行过考验？”

“绝对是听话的猎犬。”

“但猎犬也许有一天就会把喂它们的手咬伤。这次盗窃案将会让他们被捕。已经有警察跟上了他们。”

“他们可以忍辱负重，这也是我雇他们的条件之一。我绝不会出面。”

“如果我叫你露面呢？”

“别，别这样，一个有教养的绅士才不会把一个可怜女人的秘密揭发呢。”

“可是，你必须马上把手稿归还。”

一串快活的笑声从她的嘴里发出，在笑声中她走向壁炉，然后用拨火棍把一堆已经烧焦的东西拨起。“是这个东西吗？”她挑衅地问道，笑声中满是挑战的意味，无赖而又乖巧的神情写在脸上，我甚至觉得她是福尔摩斯接触过的所有罪犯中最让人头疼的一位。但福尔摩斯却依旧无动于衷。

“你的命运已经确定，”他冷冰冰地说，“夫人，你手脚麻利，但你做得真的很过分。”

她一下子把拨火棍扔在地上。

“你可相当冷酷啊！”她嚷嚷着，“你是不是想让我把经过都说给你听？”

“我觉得我也可以说出经过。”

“那不一样，你要用我的视角来看这一切，福尔摩斯先生。你要知道，这发生在一个女人一生的野心就要付之东流的特殊时刻。她选择保护自己，这难道有错吗？”

“是你引起的这一切。”

“是的，没错，我都知道。道格拉斯非常可爱，但命运是无法改变的，我的计划根本容不下他。他想要结婚，天啊，福尔摩斯先生，要我和一个一文不名的平民结婚。而且他只要这样的结果，别的选择都不行，他就是这样蛮不讲理。或许我曾经给过他，他就因此认为我必须毫无保留地给他，只属于他一个人。这让我忍无可忍，我只能让他现实一些。”

“你就找流氓在你窗子的外面打他。”

“看来真的没有什么能瞒得住你了，就是这样。轰走他的是巴内和那些小伙子，我自认自己的行为有些粗暴。但他后来干的事情呢？难道这就是一个有自尊有教养的绅士所为？他以自己的经历写出一本书。在书里，我当然是一只狼，而他则是可怜的羔羊。虽然用的是假名字，可情节全在里边，整个伦敦还有谁看不出来吗？你对这种行为有何看法，福尔摩斯先生？”