怪奇姥 見世物姥（第4/7页）

还有会变脸的人。卖糖、卖面具、卖陀螺的，皆为外地人，不知来自何处。

一个像咒术师的老人，发出古怪的低吼，有点可怕。

那恍若在哭。

一切的一切。

始于六年前。

时隔已久，又或许是年纪太小，记忆混杂，变得暧昧不清。有些地方相当明确，但整个回忆犹如一场梦。实际上，敬太觉得那就像一场梦，可能真的是一场梦，视野一片朦胧，夜市的灯泡、伴奏的音乐、绚丽的衣裳全混合在一起。

不过很好玩，唯独这一点绝不会错。

此外，还有一个那不是梦的证据。

就是祭典又要来了。

这不是梦，是真的。

大人们从好几天前就一直在准备，整个村子浮躁不安。

心神不宁的不只敬太。

连父亲都静不下来，做出许多平日不会做的事。

学校也不例外。老师说要准备祭典，不用上课。

由于不必念书，大伙儿开心玩耍，但敬太不想和低年级学生一块儿玩。

因为——

祭典就要来临。

然后，那一天真的到来。今晚便是祭典前夕。

兴奋难耐，心跳加速，实在等不及夜晚。

敬太溜出被窝，望向窗外。

人群尚未聚集。

广袤空旷的村景徐徐沐浴在阳光下，染上色彩。

远山一隅格外明亮，恍若只有那里的云层分开，而后亮光逐渐扩散到山中，一眨眼外头就变成早晨的景色。

变亮了。变亮了。

母亲说，上午便要着手准备。

今天、明天和后天学校都停课，敬太打算从准备阶段就开始帮忙。虽然不清楚要做些什么，但似乎有小孩子能帮忙的事。约莫是帮忙装饰、打扫，或搬东西吧。

父亲说，总之你认真学着。

明年你就是中学生。

父亲这么叮嘱。毕竟每六年才有一次，罕有机会教导。下一次祭典，敬太便是十八岁。十八岁，不再是小孩子，是该负责筹备的年纪。好好学着，没有坏处。

可是，准备工作尚未开始。

离早饭还有两个钟头。

母亲起床了吗？大概已起床，在煮早饭了吧。再怎么样，也不可能一大早就在忙祭典。太早了。然而，敬太十分清醒。明明平日总拖到母亲叫吃饭才会起床。

明明连睡到那时，眼皮都沉甸甸，身体懒洋洋不听使唤。

毕竟是祭典嘛。

敬太凝神细看。

山峦，然后是森林、田地、村子，没有任何活动的迹象。

空中似乎有乌鸦或鸢在飞。还可能是别的鸟。

那座树林再过去就是神社。

另一端是村子的边界。

置有道祖神(1)的小河，渡过河上小桥就离开了村子的范围。

在通往村郊的树林与田地的边境路上……

那是什么？

有什么在移动。不是马，是人。好几个人。约莫十来个吧。

只见人们推拉着三辆大货车。车上载着旗帜、许多竹竿、草席，以及大木箱。

“啊！”

敬太发出惊呼。虽然小声，却十分响亮。

那是怪奇展示小屋。对，是在神社后方森林开张的怪奇展示小屋。那旗帜与六年前看到的一样。就是插起那些竹竿，铺上草席，搭建小屋。没错，没错。

敬太亲眼所见。

两旁是夜市的神社参道，一路绕到神社后头。

不准去。

不行，那是要钱的。

那不是给小孩子看的。

没错，奶奶制止我。不，母亲，还有面粉行的大哥，每个人都阻止我。

别去别去。

只会被吓哭。

那非常吓人噢。

可是……

来哟来哟。

乡亲父老、兄弟姊妹快来瞧瞧。

大人十元，小朋友五元。独眼半价，瞎子免钱。身怀六甲的多一半。

大伙儿来看哟，张大眼睛仔细看，看看这可怜的孩子。

这孩子出生于更北边的虾夷地十胜国(2)，石狩川的上游。

父母的因果报应在孩子身上。

啊啊，啊啊，真想去瞧瞧。

粗哑却气势十足的流利话语随风传来，断断续续，听不真切。到底是展示些什么？好想看，好想看，好想看。

混账！

喝醉的父亲叱骂敬太。

告诉你，那些玩意儿全是骗人的。

靠骗人赚钱，跟小偷没两样。

什么蛇女、熊姑娘，世上哪有那种东西。