第十二章 知情者（第5/11页）

　　“为什么？”

　　他喝了一大口牛奶，“嘻，我甚至不知道应该从何说起。”

　　“在侦探这个行业里，”我说，知道他会被我的这句话打动，“我们喜欢一切都有条不紊。”

　　他用餐巾抹掉嘴角的牛奶沫，“你的意思是说，从头开始？”

　　“是的，你是怎样遇到艾米莉的？”

　　他耸耸肩，向窗外的飞机场点了一下头，在那里，一架双引擎飞机正在跑道上滑行，“当我还是个孩子的时候，我就一直在机场四周闲逛。”

　　“那么早？”

　　“那当然，我可以几个小时一动不动地注视着飞机还有地面工作人员，那有许多著名的飞行员起起落落，我同吉米·杜力特、霍华德·海斯以及鲍贝·怀德说过话。那儿总是在进行一些有趣的事情，像跳伞表演、空中竞赛什么的……我就在那些比赛中第一见到了艾米莉，但直到最近我才同她熟悉起来——在她准备环球飞行的时候，我是指第一次试飞，今年年初的那次。她注意到了我，对我非常友好——因为她是个大牌明星，你可以想象得到我会受宠若惊，但我没有，她对待我就像对待一个小弟弟。”

　　门兹插了一句话，“罗伯特没有夸大其辞，艾米莉喜欢这孩子。”

　　“当她给我买蜗牛时，她让人为我把它加热……说热的更好吃，她说的没错！我在一生中从未吃到过如此美味的佳肴。”

　　门兹与我又相视一笑。

　　“她有一双非常美丽的手，”那个男孩说，目光穿透了我，“优雅、精致，而且修长……她坐在那里，喝着可可茶……”他的喉结滚动了一下，我猜他正在抑制眼泪，我理解这种感情。

　　然后他继续说：“你知道，从我家到这里有四英里远的路，当她开着那辆考德汽车来时，她就载我回去……有时候她妈妈同她在一起，她也是一位优雅的女士。”

　　“还想再来一杯牛奶吗，罗伯特？”我问。

　　“好的！”

　　我示意吧台后面的老板娘再上一杯牛奶，同时为门兹和自己点了可乐。

　　“门兹先生也许没有意识到，”罗伯特说，“但这个机场的确与众不同，一旦飞行的准备工作开始，这里就没有竞赛，没有空中表演，所有的一切都停止，除了为环球飞行做准备。很多陌生人都来了。”

　　“陌生人，什么样子？”

　　他吃了一口蜗牛，“穿西服的男人，看起来像商人；有时候还有军方人员……威斯特欧文将军也来过，每个人都很震惊。”

　　理应如此，威斯特欧文是美国空军司令。

　　那个孩子继续说：“普图南先生有时候到机场的办公室里，同他们交谈……通常都没有艾米莉在场，好像机场办公室对她是个禁区，我也曾听到她抱怨过此事——‘他在做什么？那些是什么人？他们在谈论什么？’”

　　我转头望着门兹，“你也遇到过这种事情吗？”

　　门兹点点头，“但我没有在奥克兰待很长时间，努南，还有新的机械师鲍·麦肯尼雷接手了那些事情。”

　　“那个守夜的保安，”罗伯特说，挥手赶走了蜗牛上的一只苍蝇，“是海军预备队的军人。”

　　“你怎么知道？”我问，“你夜里也去过机场？”

　　“没有，但我姐姐对那个海军保安很着迷，她一直央求我代她去同那个家伙讲话，他总在傍晚时分才露面……”

　　“如果保安措施很严密，罗伯特，他们怎么会让你在机场上闲逛？”

　　“在第一次试飞期间，在她的飞机坠毁在夏威夷之前，保安还没有那样严密，记者们不停地为艾米莉拍照片，写关于她的报道……至于我，我猜我是那里的某种吉祥物……只要我不碍事，不弄乱工具，不打搅机械师就行。有时我也跑跑腿，像上次我帮助你，门兹先生，安装那组电池。”

　　“说得对，”门兹微微一笑，“你的确帮助我把那组电池拖进了飞机里，不是吗？”