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“如果你真的在讨赞，那我也上钩了。走吧，我带你去你的房间，你可以先冲个热水澡，放松一下，我来准备晚餐。”

“这样的体贴比赞美更好听。”她抓起旅行袋，跟着他往楼梯走去。

“要帮你倒杯红酒吗？还是说你已经戒酒了？”

“我只喝对身体好的饮料。”

她跟着他走进楼梯尽头的一个房间，又一次被室内的装潢震慑。眼前是锻铁床和几件古董，其中一个角落里放着一丛干燥的芒草，另一个角落里则是暖被器；床头的墙上挂着一幅画，画的是一个女人在黑暗的圆木屋里开枪射击。崔西把旅行袋放到床上，“好，我相信房子是你翻修的，但装潢就不可能了。”她猜应该是他女朋友的手笔。

“《落日杂志》。”丹耸耸肩，“我说过了，我很无聊。”说罢他便关上门，让她安顿自己。

崔西坐在床沿，细细品味两人间的斗嘴，感觉有点儿像是回到了从前，不过丹回话的技巧绝对比她记忆中好太多了。她发现自己居然会不自觉地微笑。丹在跟她调情吗？小时候，他们就喜欢互相逗对方，难道现在只是那时的成人版？已经很久没有人跟她调情了。

“你也要知道，我已经看出来了。”她重复着丹的话，说完又立刻叹息一声，“我看起来好饥渴。”

崔西冲完澡后，发现只有两套服装可供选择，不禁有点儿沮丧，只好把衬衫从牛仔裤里拉出来，以制造不同的视觉效果。随后她又重新绑了个马尾，但这下可好了，那些鱼尾纹要命地清晰。她涂上睫毛膏，打好眼影，在手腕和脖颈喷了些香水，打扮妥当后才朝楼下走去。培根和汉堡的香味迎面扑来，电视里正在直播一场大学橄榄球赛。

丹站在料理台前，拿着搅拌器打着玻璃碗里的食材，台上放着一块烤得香脆的柠檬派。

“你在做柠檬酥皮馅饼？”

丹调低电视音量，“这是我妈的独门配方，我爱死了。如果我能把这该死的蛋白打发，你就会知道我为什么那么爱它。”

“你用错碗了。”

丹疑惑地看着她，“怎么会用错碗呢？”

崔西走到他身旁，“碗都放哪儿？”

丹指着下面的一个橱柜。崔西找了一个铜碗出来，把蛋白倒进去，拿起搅拌器，一下子就打发了蛋白。“艾伦老师一定会被你气死，这都是化学课教的，你不记得了？”

“我考试偷看你的答案的就是这门课吗？”

“你每一门课都偷看我的答案好吗！”

“你看，这就是我的下场，连蛋白都不会打。”

“蛋白里的某种蛋白质会跟铜起作用，用镀银的碗也会产生相同的效果。”崔西拿起丹事先装好白糖的量杯，将白糖倒入蛋白泡沫里，搅拌完成后，把蛋白霜舀到饼坯上，再将饼坯放入烤箱，设定好时间后才说：“你不是要倒红酒给我吗？”

丹马上倒来两杯红酒，递了一杯给崔西后，举杯说：“敬老朋友。”

“你才老咧。”

“我们同年啊。”他说。

“没听说过吗？四十岁是另一个二十岁。”

“看来是我落伍了。既然我的背和膝盖都还好好的，那好吧，”他又一次举杯，“敬好朋友。”

“这还差不多。”

她移到料理台的另一边，坐在灯下，看着丹把烤架上的洋葱翻面，顿时香味扑鼻。

“我能问一件事吗？”

“知无不言，言无不尽。”

“你一个人住在这里。”

“只有我和狗。”两只狗坐在客厅和厨房间的瓷砖旁，看着丹朝冰箱走去。

“那你干吗这么大费周章？”

他打开冰箱，“你是说改建房子？”

“不只，改建、装潢，还有那两只狗，这些都是耗时费力的麻烦事。”

他拿了一罐腌黄瓜和一个西红柿，放到塑料砧板上，“以前是，所以我才找这些事来做。我经历了‘为什么是我’的阶段，崔西。老婆背叛自己不是什么光彩的事，我自怨自艾了一阵子，后来又变得怨天尤人：恨她，恨前合伙人跟她上床。”他舀出一条酸黄瓜，边切边说：“我妈去世后，我陷入了更深的惶恐之中。有天早上醒来，我终于受不了每天面对同样的墙壁，起身就去了工具棚里，拿起我爸的长柄大锤把墙都打掉了。我越打，心里就越舒服。但墙没了也不行，所以我只好重建。”