第十章 秋老钟山（第19/21页）

黄海博恍然有所醒悟，问道：“那么当晚与陆惠在夫子庙外柏树林相会的就是朱姑娘你了？莫非是你……”

朱云道：“不错，也是我杀了朱安时。”

曹湛问道：“丁南强挺身为朱姑娘顶罪，倒是能够理解。可他既不知你真实身份，难道对你去夫子庙与陆惠私会不起疑吗？”

朱云道：“丁南强确实不知我真实身份。我告诉他说，我一直在窗外偷听，听到他揭发了陆惠的过往，深知他是迫不得已，所以先行赶去夫子庙通知陆惠，好让他事先准备个应对之策。丁公子知道我熟知他的心思，他也确实是不得已才说出了陆惠的过往，所以相信了我的解释。”

曹湛道：“那么朱姑娘又是如何知道我被邵拾遗捉住，且囚禁在清凉山附近村落的？”

朱云道：“那日黄公子来丁氏河房，应该是试图通过丁南强联系上票号。黄公子既留话称‘曹湛失踪了’，又特意来找票号，我猜事情极可能与邵拾遗有关，于是便留了心。”

她暗中监视邵拾遗行踪，发现他去过清凉山山脚的一处村落，寻迹而至，偷听到看守对话，确认曹湛被关押在猎户吴平家。然邵拾遗手下看守甚严，以朱云个人之力，很难将曹湛救出。

那日，如昔自京口返回江宁，当晚约了票号老马到清凉寺与邵拾遗正式会面。朱云得悉后，认为是绝佳机会。果然，当晚邵拾遗心腹龙霸为保险起见，将看守曹湛的几名手下临时调去了清凉寺。

与老马同时赴约的，还有刚从苏州回来的丁南强。朱云已将黄海博留言转告了他，丁氏表面未当回事，只轻描淡写了几句，但到清凉寺后，他忽然询问邵拾遗是否知道曹湛的下落。

邵拾遗答道：“曹湛应该回江宁织造署了吧。我听到传闻，他虽是桂家放在江宁的卧底，欺骗了曹寅，但曹湛杀了桂家的人，最终还是取得了曹寅的原谅。”

丁南强道：“这我倒也是听说了，就是随口问上一句。”

邵拾遗料想以丁南强散漫为人，不会平白无故问起曹湛来，遂趁方便时，吩咐龙霸立即率人赶去猎户吴平家中，将曹湛处死，尸体就地挖坑埋了。龙霸赶来村落时，正好遇到朱云与曹湛逃脱出来，于是才有了那一番惊险的追捕。

吴平是猎户出身，最擅长追踪野兽踪迹，又对清凉山一带极为熟悉，闻讯赶过来告道：“曹湛自以为仍被官府通缉，肯定不敢回城，定会逃向山林。他体力不济，需要补给食物，山林那边宜园是最近的宅院，他必会去那里。”

龙霸闻言半信半疑，但一时也未搜到曹湛行踪，遂赶来清凉寺向邵拾遗禀报。邵拾遗得讯，立即以母亲病重为由告辞离去。如昔便独自招待老马等人。这时候，忽有人射书入寺，称宜园将有大事发生，望如昔、老马速速赶去。

这暗中射书者，自然就是朱云了。她起初引开了龙霸等人，但吴平等猎户赶到后，立时扭转了局面，吴平坚信曹湛会逃去宜园。龙霸到清凉寺向邵拾遗禀报后，邵拾遗立即率龙霸、吴平等人赶去宜园。暗中监视的朱云料想曹湛如果真在那里，自己亦无力相救，遂射书清凉寺，引如昔和老马赶去宜园，就算不能救出曹湛，局面也不会更糟。

万万料不到的是，宜园发生剧变，如昔、老马抵达时，已是尘埃落定的血腥结局。暗中窥测的朱云见老马带走了曹湛，遂放心离去。至于老马等人将曹湛当作害死桂家同伴的凶手，险些杀了他，则为朱云始料不及。

曹湛这才知道究竟，叹道：“原来朱姑娘才是暗中扭转乾坤的人。”

“什么扭不扭转乾坤，我只希望天下太平，盗贼息影，百业俱兴，百姓安居乐业。”

黄海博肃然拱手道：“朱姑娘有此等气度与见识，堪当票号监察者大任，更不愧是顾炎武顾公之女。”

朱云道：“朱云不愿意张扬自己的身份来历，还望二位公子代为保密。”

曹湛、黄海博齐声道：“那是当然。”

辞出丁氏河房，黄海博见曹湛顿住脚步，有迟疑之意，忙道：“曹兄不妨先去我家住下，然后再作打算，如何？”

曹湛摇头道：“我现下还有一件要紧事赶着去做，我必须得找到灵修。”

黄海博“啊”了一声，吞吞吐吐地道：“那件事，我没敢告诉你，其实那个……灵修她……”