第四章 真理仪（第6/6页）

“你看，这儿有个轮子，”潘特莱蒙说，“你试试能不能给它上上发条。”

上面有三个滚花小轮，实际上，每个轮子都可以用来拨动三个较短的指针中的一个，这些指针可以绕着表盘平稳移动，发出有力的喀哒声。你可以把它们拨到任意一张图片上，一旦它们喀哒喀哒地走到预定的位置，便会精确地指向每个图片的中央，这时候它们就再也不动了。

第四个指针更长一些，也更细，好像是由一种比其他三个指针更钝的金属制成的。至于它的运动，莱拉一点儿也控制不了，它总是回到自己的位置，有点儿像罗盘上的指针，只是它总是固定不下来。

“‘仪’就是刻度的意思，”潘特莱蒙说，“就像温度计。神父告诉我们的。”

“是的，可是这个比较容易，”莱拉小声应道，“你觉得它是干什么用的呢？”

他们俩谁都猜不出来。有好一阵儿，莱拉不断地把三个指针拨到某个记号那儿（天使、头盔、海豚，地球、鲁特琴、圆规，蜡烛、闪电、马匹），看着那根长指针永无休止、漫无目的地摆来摆去。尽管她什么都不明白，但它的复杂和精细还是让她非常好奇，也非常兴奋。为了凑得更近一些，潘特莱蒙变成一只老鼠，小爪子趴着真理仪的边，两只圆眼睛又黑又亮，好奇地盯着摆来摆去的指针。

“你觉得院长要说阿斯里尔叔叔什么？”莱拉问。

“也许是要我们好好保存着，然后把这个东西交给他。”

“可院长以前还打算毒死他呢！说不定正好相反，院长也许是说不要给他。”

“不会的，”潘特莱蒙说，“我们要做的是对她保密――”

就在这时，传来了敲门声。

库尔特夫人说：“莱拉，我要是你的话，就会熄了灯。你已经累了，明天我们还有很多事情要做。”

莱拉飞快地把真理仪塞在毯子下面。

“好的，库尔特夫人，”她答道。

“那么晚安。”

“晚安。”

她钻进被窝，把灯关上。入睡前，她把真理仪塞在枕头下面，以防万一。