第三十二章（第5/6页）

坦纳·赛克潜入幽暗的水中。暴风雨几乎立即停歇下来，头顶上的海面一片光亮。坦纳在测试自己，尽力越潜越深，直到光线难以抵达的区域。

周围还有其他人。他猜想那些螯虾族、人鱼族以及“杂种约翰”，也都好奇地下沉至力所能及之处，但他看不见他们。海水寒冷，安静而致密。

他感觉一股股能量从身边的巨型链环中通过。他知道，下方的海底，惊人的事件正在酝酿之中。他像个孩子似的放纵自己，沉入黑暗。虽然从未游到过如此深处，但他沿着巨链尽量往下钻，准备承受强大的水压。他的触须向外伸展，作钩拉状，仿佛可以攫住海水，将自己拖向更深处。

他感觉头疼，血液受到挤压。他无法再继续，于是静止地悬在水中。他不知道下潜了有多深，也看不见身边的巨链。他什么都看不见，只有孤身一人漂浮在冰冷灰暗之中。

岩乳引擎继续朝深水中发送一波波诱饵信号，过了许久，一切依然静止不动。

直到坦纳猛然睁开双眼（他不知道自己闭上了眼睛）。

突然间，有一阵声响，感觉就像光滑的表面互相摩擦，比如插销落锁，或者物体滑入凹槽。冗长低沉的噪音犹如鲸鸣一般穿透水体，令他的腹部感觉振动，甚至比耳中听到的更为明晰。

坦纳一动不动地聆听着。

他知道这是何种声响。

这是长达四分之一英里的挽具上机关扣合的声音——长如舰船的倒刺、铆钩、搭扣，等等。他心想，一定是某种生物嗅到了诱饵，穿越现实空间与层层海水，前来探寻美味的岩乳脉冲。等到它将脖子之类的部位伸进轭圈，身体完全钻入笼套之内，挽具上树桩般粗细的尖刺便向前挺出，钉入其皮肉，箍环也随之收紧，将它牢牢卡住。

沉默与平静再次降临。坦纳知道，在他头顶上，魔学家与工程师们正小心翼翼地调校着信号，并将其送入怪物身上大约可称作表皮的部位，以起到安抚、驱使与哄骗的作用。

他感觉到水流和温度的细微变化——魔法能量从身边涌过。

坦纳的皮肤上有震动感，接着，震颤变得更为剧烈，连身体都能感受到。

数英里之下，在阳光难以触及的深海，那家伙动了起来。午夜般漆黑的海水中，它从灯笼鱼和蜘蛛蟹身边经过，遮蔽了海底生物发出的微弱荧光。他感觉到它越爬越近，排开无数冰冷的海水，在深渊中掀起诡异的水流。

他惊呆了。

一声迟滞的闷响，海水为之战栗。在坦纳的想象中，一条硕大的附肢轻轻扫过大陆架，不经意间就给数以百计的原始海底生物带来灭顶之灾。

他四周的水开始旋转，坑洞中升起一阵阵混乱的魔法能源，水压骤然起伏。接着，坦纳耳中听到极其微弱的砰砰声。他疑惑地侧耳倾听。

这是一种低沉而有节律的拍打声，铿锵有力，通过五脏六腑也能感受到。他的胃里一阵抽搐。

出于空间与魔法的偶然组合，他短暂地听到了那声响。虽然只是一瞬间，但他能猜出其来源，他惊呆了。

下方黑暗深处，有一颗心脏在跳动，大小犹如一座宏伟的教堂。

贝莉丝站在被雨水打湿的阶梯上等待着，空中晴朗无云，烈日炎炎。

舰队城仿佛一座鬼城。除了好奇心最强的居民，其余人依然心惊胆战地躲在室内。

有情况。贝莉丝感觉“彩石号”移动起来，锁链互相撞击。在此之前，沉寂已经持续了很久。

惊诧之余，她再次听见金属声：城市底部的锁链开始上升，伴随着缓慢吓人的碰撞声，它们从地底的坑洞中渐渐冒出来，回到原本所属的位面，完全沉浸于惊涛洋的水体中。

锁链缓缓地由垂直变为倾斜，绷得紧紧的，向着城市前方伸展。数英里深处，笼套刚好位于海床之上。

突然间一阵震颤的噪音，舰队城内部发生了猛烈的位移。由于受到下方锁链的牵引，各种舰只微妙地调整到新的位置，改变了城市的外形。

舰队城开始移动。

突然的挪移差点把贝莉丝掀翻在地。

她兴奋而渴望。

城市真的动了起来。

它朝着南方悠然前进，速度轻易就超过了那百十艘拖船所能达到的效果。