序章 四个短故事（第4/14页）

“不是的，殿下，”他答道，“这不是我此行的目的。”

“那你的目的又是什么？”

“我和另外四十九位教会骑士是来帮助国王罗伯特维持和平的。”

“是了，”安妮说，“我记起来了。我们还在想你们怎么了呢。”

“我们听说伊斯冷的状况发生了变化。”

“正是如此，”安妮回答，“篡位者逃之夭夭，而我夺回了父亲本来就想传给我的王位。”她微微一笑，“你们觉得自己不会受到善待？”

“我的主人是这么想的。”哈洛特承认道。

“这么说，你的同伴都回艾滨国去了？”

“不，殿下。我们一直等着呢。”

“等什么？”

“等你。”

她扬起眉毛，却沉默不语。

“你是个不平凡的女王，”哈洛特续道，“你本人领导了渗入伊斯冷城堡的行动。加冕后，你曾多次像这样阻挠瑞沙卡拉图的进行。我觉得，按你的行事风格，总有一天会忍不住来找我们的朋友普莱库姆的。”

“好吧，你们猜对了，”安妮说，“所以说这一切都是陷阱。”

“没错，殿下。现在你被包围了。希望您能束手归降，我保证不会有人伤害您的。”

“你是说，直到我被宣判为黠阴巫师之前？”

“这就恕我不能多说了。”

普莱库姆的脸恢复了少许血色。“你没骗我，哈洛特爵士！圣者与我们同在。四十九位骑士——”

“各自带着十名护卫，全部配有坐骑。”哈洛特替他说完。

“那就是……”普莱库姆无声地动了动嘴唇，“五百人。”

“对。”哈洛特答道。

安妮笑了。“还好我带来了两千人。”

哈洛特觉得心脏在胸腔里凝固住了。

“殿下？”

“这的确是个陷阱，哈洛特爵士。”她说。她眼眶周围的某块肌肉绷紧了，接着她探手向前，掌根抵住了他的前额。

他只觉皮肤里的骨头突然变得沉重而灼热。他双膝跪地，可她的手并未移开。他全身的皮肤都在刺痛，肺里仿佛塞满了苍蝇。而在他的脑中……

他看到了他们的营地，圣阿布罗的追随者们正在等待黎明到来，有些正在沉睡，有些则在守夜。他似乎是守夜者之一，突然间，麻痹感压垮了他和所有同僚的身躯。他漠不关心地看着几道纤细的身影潜入营帐，割开入睡者的喉咙。有人醒来，试图反抗，可没过多久，五百人便全数死去。他的视野逐渐黯淡下去，只觉自己仿佛被湍急的河流拖拽着前行。他不禁尖叫起来……

他回到了阳光下，气喘不止，看着远处的枝条上晃荡的死尸。他的裤子湿了。

他抬头望向那位女王，而她的笑容也变得惊心动魄。

“现在来谈谈你们的投降事宜吧。”她说。

哈洛特勉强找回一丝意志力，“您明白自己做了什么吗？”他喘息着说，“现在整个教会的怒火都将倾注到您的身上。圣战将会打响。”

“让艾滨国来吧，”她回答，“我已经看够了他们的杰作。让他们来接受应得的惩罚吧。”

哈洛特让呼吸回复平稳，灼热感也逐渐淡去。“您的胆子可真不小，”他说，“可寒沙舰队呢？”

“你们很清楚，他们正驻扎在我国的海岸线附近。”安妮答道。

“你真觉得自己能同时对抗寒沙和教会？”

她眼神一凛，骑士缩了缩身子。他用尽全身的力气才没有发抖。

“你觉得呢？”她柔声问道。

我觉得你疯了，他无声地回答。可他说不出口。

她点点头，仿佛听到了他的心声一般。“我想让你回艾滨国去，”她说，“以便让你把我做过的事和说过的话告诉他们。再加上这样一句：从此刻起，艾滨国的所有教会成员，要么与他们过去拥护的腐败教会决裂，要么在九天之内离开我国。超过这个期限，所有教士，无论尊卑贵贱，都将被逮捕和关押，并以谋反罪受到审讯。你听清楚了吗，罗杰爵士？”

“清楚得很，殿下。”他吐出这句话。

“很好，去吧。正如你所指出的，我还有别的事务需要处理。”

他们允许他保留马匹和武器。他前往营地，发现那些死者大都仍旧躺在毛毯里。附近充斥着渡鸦，积云也酝酿着雨水。