第二十章（第4/6页）

“穿着它跑，年轻人！”御林军命令着。

背着重担的男孩汗流浃背，在高温下继续跑着。

看到这种情况，索尔可不想有任何失误。他全神贯注，举起斧头，丢出。他闭起眼睛，祈祷能击中目标。听到斧头嵌入皮制盾牌的声音后，他大大地松了一口气。仔细一看，发现差一点就偏了，斧头只击中盾牌下方的一角，但至少击中了。有几个男孩也因未能击中盾牌，被迫罚跑，那些击中的人则冲向盾牌拿起另一件武器。

索尔跑到盾牌前，拔出一把又长又细的匕首，然后再跑回投掷线。

这场投掷练习持续了好几个小时，索尔两只手又酸又痛，而且已经记不清被罚跑了几圈，他和周围其他人一样汗如雨下。这是一项有趣的训练，藉由投掷各种不同的武器，来熟悉各种不同把柄与刀刄的手感和重量。索尔觉得，每投一次，他的技巧就更熟稔一些。然而，可怕的高温却让他吃不消，场上也只剩十几个男孩还站在盾牌前，大部份的人都在场边罚跑。投的次数这么多，还要每投必中，实在太难了，而且每次还得选用不同的武器，再加上跑步与高温，投掷的准确度每况愈下。索尔气喘如牛，不知自己还能再撑多久。就在他几乎要倒地之时，寇克出来了。

“停！”他大喊一声。

男孩们回到场中央累瘫在草地上，每个人都躺着喘大气，慢慢地将身上笨重的链衣卸下。索尔也在草地上坐下，他的双手发软，汗水滴个不停。这时，几个御林军提着好几桶水走出来，把水放在草地上。瑞斯抓起一桶喝了起来，接着递给欧科纳，欧科纳喝了再递给索尔，索尔拼命地喝，水从他下巴流到胸膛上，他觉得舒服极了，然后再喘着气递回给瑞斯。

“这个训练还要继续多久？”他问道。

瑞斯喘着气摇着头说：“不知道。”

“他们一定是想整死我们，”一个声音出现。索尔转头看见埃尔登坐到自己身旁，他有些诧异，没想到埃尔登真的想和他做朋友，这种转变实在太奇怪了。

“大家注意！”寇克一面在众人中缓步行走，一面喊：“大部份人的命中率会随着时间过去越来越低，所以你们现在知道，当一个人疲累的时候，他的精准度就会变差。重点就在这里。打仗的时候你不可能全程都精力充沛，你会累。有些仗一打就是好几天，特别是攻城的时候。但是，你愈累，命中率必须愈高。你通常只能被迫选择就近的武器投掷，因此，你必须熟悉每一样武器，和每一种程度的体能状况。了解吗？”

“是，长官！”大家同声齐喊。

“有些人擅长掷刀或矛，但丢锤或斧头就失误连连。你们觉得你们可以只靠一种武器活下来吗？”

“不行，长官！”

“你们认为这只是一场游戏吗？”

“不是，长官！”

寇克一边渡步一边呲牙咧嘴，看到有人坐得不够挺，就直接往那人背上踢去。

“休息够久了！”他命令：“起立！”

索尔和其他人一起爬了起来，他觉得他的脚酸到不行，不确定自己还能撑多久。

“远距离战斗是双方面的战斗，”寇克继续说：“你可以向敌人丢东西，敌人也可以对你丢东西，他在三十步之外不一定安全，你也好不到哪里去。所以，你们必须学会如何在三十步之外保护好自己的人身安全，懂吗？”

“是，长官！”

“要避免自己不被丢过来的东西砸到，除了时时警觉之外，动作也必须敏捷，要闪、要滚、要躲，而且要熟练地使用大盾牌来保护自己。”

寇克手一举，一名士兵拿了一面又大又重的盾牌上来。索尔吃了一惊，因为那面盾牌几乎是他整个人的两倍大。

“有人志愿上来吗？”寇克问。

众人不敢出声，犹豫着，索尔却不加思索，马上举手站起来。

寇克点点头，索尔立刻上前。

“很好，”寇克说：“起码有一个人笨到愿意上来。你的精神可嘉，决定却不怎么聪明，不过，我喜欢！”

当寇克将那面巨大的金属盾牌交给索尔后，索尔开始怀疑自己是否真如寇克所说，做了个错误的决定。他将盾牌绑在一只手臂上，才发觉它的重量比他想像的还重得多，他几乎举不起来。