第二十七章（第4/5页）

两人一同骑着马出王城。经过城门时，门卫们为他们打开城门，并退到两侧等候。几名银甲骑士也在一旁列队，向埃里克行注目礼，并在埃里克经过时，举拳向他致意。

对于能成为埃里克的扈从和他并驾齐驱，索尔感到与有荣焉。对于能陪伴他同行也感到十分兴奋，即便只是到第一道关口。

索尔还有许多话想对埃里克说，还有许多问题想问他，还有许多感谢想向他表达，但时间却不允许。二人往南疾驰而去，飞快穿过辽阔的平原，在接近正午的阳光下，马儿在王城路上不断地冲刺，两旁的地形也不断地改变。当他们骑过一座山丘时，索尔看到预备队的弟兄们正在训练场上埋头苦干，不停地挖着沟渠，他不由得为自己感到庆幸。他再仔细一看，有一个人停下了动作，对他举起了他的拳头。强烈的阳光让索尔无法看清是谁，不过他确信那个正在对他致意的人是瑞斯，于是索尔也举起拳头回礼。

平整的道路逐渐变成无人照料的乡村小径，益发窄小而崎岖不平，最后只剩田野间的乱石。索尔知道，这里对独自骑马经过的普通人来说十分危险，尤其是夜晚，会有许多强盗埋伏在路上。不过，索尔并不担心自己的安危，特别是他现在和埃里克在一起。其实，万一真有强盗出现，他反而替强盗担心。当然，如果有人胆敢阻拦银甲骑士的去路，那他一定是疯了。

整个白天他们不断地奔驰着，几乎不曾停下来休息，直到索尔精疲力竭，上气不接下气。他对埃里克过人的体力感到不可思议，但不敢让他知道自己已经疲累不堪，那会让自己显得十分软弱。

他们来到一处主要的交叉路口，索尔一眼就认出了这个地方，他知道如果他们向右拐，就会通到他的老家。那一瞬间，索尔突然涌出一股思乡之情，很想回去看看父亲，看看住过的村子。他在想，不知父亲近来过得如何？现在是谁在看顾那些羊？他没有回家父亲是不是很恼火？然而，索尔会这么想，并非出自对父亲的关心，只是暂时怀念起从前熟悉的一切。事实上，他认为自己当初从这个小村落出走的决定是正确的，他内心有一个声音告诉自己，永远不要再回去那个地方。

他们继续策马南下，来到索尔从未来过的地域。他从前听说南方有一处关口，但从来没有机会前往。那是通往指环王国南部边境的三个主要关口之一。从王城骑马南下已花了整整半天的时间，地上的影子越来越长。索尔流着汗，喘着气，心里七上八下，开始担心自己能否在国宴开始之前赶回王城，陪埃里克跑到这么远的地方来是不是错了？

两人爬上一座山顶。终于，第一道关口的指标在地平线那头毫无疑问地出现了。那是一座细长的巨塔，皇家旗帜朝着四个不同的方向垂挂在塔上，护栏上有银甲骑士站着岗，站在塔顶上的骑士一看见埃里克便吹起号角，城门于是缓缓升起。

距离巨塔尚有几百码远，埃里克开始放慢速度让马儿踏步前进。索尔心情十分纠结，因为再过几分钟，他就要与埃里克道别，而下次见面不知是何时。的确，不知是何时，说明白些，就是不知道他究竟会不会回来。一年很长，什么事都有可能发生。尽管如此，索尔还是很感谢埃里克给他这个机会，陪他来到这里，他觉得他的责任已了。

他们并排往巨塔前进，两匹马和两个人都喘着大气。

“我们大概会有很长一段时间无法见面，”埃里克说着：“但我会带着我的新娘回来的。这段时间里可能会有很多变化，但无论发生什么事，你永远都是我的扈从！”

埃里克深呼吸。

“我不在的时候，我希望你记住几件事：要成为一名骑士，靠的不是力气，而是智慧。勇气并不足以成就一个骑士，还要加上荣誉感及智慧。你必须时时刻刻锻链你的精神、你的意志，因为骑士精神不是被动的，而是主动的。每分每秒你都不能忘记培养你的骑士精神，只有如此才能让自己变得更优秀。”

“这段时间里，你必须学会使用所有的武器、学会所有的技能。但切记：我们的战斗还牵涉到另一个空间：魔法的空间。你可以去找亚冈，请教他如何开发你的潜能。我可以感觉到它们就在你身体里。你的潜力无穷，没有什么好羞耻的，你懂吗？”