第三集（第8/18页）

纸堆旁还放着一本书。魏姆斯忍痛扭过头去看看书脊，上面写着：《龙的疾病》，作者西碧尔·迪徳芮·奥葛瓦娜·兰金。

他翻开僵硬的书页，满心恐怖，又移不开眼睛。它们把他领进了一个全新的世界，这个世界充满了各种各样让人目瞪口呆的疾病：喉咙石化，黑化，肺部干燥，平衡能力丧失，呕吐，流泪，结石。看过几页之后，魏姆斯深深感到，这些泽龙竟然能看到第二天早上的太阳，简直是个奇迹。能活着走过一间屋子，基本就该算是生物学上的胜利了。

书中还附有插图，细节极尽翔实。魏姆斯飞快地转开眼睛。你一次只能受得了那么多内脏不是吗？

有人敲门。

“我说，你现在衣着整齐不？”兰金小姐嘹亮的声音快快活活地问道。

“呃——”

“我给你带了些吃的，特别营养。”

不知为什么，魏姆斯以为肯定是汤，结果对方端来的却是高高的一盘熏肉、炸土豆和鸡蛋。刚看了它们一眼，魏姆斯就听见自己的动脉惊慌失措地尖叫起来。

“我还做了面包布丁。”兰金小姐略显得有些羞赧，“我平时不怎么做饭，就我一个人吃。你知道给自己做饭是怎么样的。”

魏姆斯想到自己住处的饮食。不知为什么肉总是灰色的，里头还带些神秘的小管子。

“呃。”他不知怎么开口，面前是一位小姐，而他正斜躺在她的床上，“喏卟司下士告诉我说——”

“啊，喏比，好个多姿多彩的小东西！”兰金小姐说。

魏姆斯不大确定自己是不是能够应付这样的局面。

“多姿多彩？”他虚弱地问。

“个性十足。我们处得愉快极了。”

“当真？”

“哦，是的。他知道多少逸闻趣事啊。”

“哦，是的。这倒是半点不假。”喏比似乎可以跟任何人打成一片，对此魏姆斯一直觉得不可思议。

“呃。”他准备换个话题，却发现自己忍不住想要继续探索这条偏僻的小径，“你不觉得他的言语有些，呃，粗鄙？”

“是带了点颜色。”兰金小姐快快活活地纠正道，“你该听听我父亲生气的时候什么样。再说了，我们发现我们有很多共同点。简直巧得出奇，我祖父曾经叫人打了他祖父一顿鞭子，因为恶意逗留。”

有这么一层，他俩简直可以算是一家人了，魏姆斯暗想。就在这时，他肋下又一阵刺痛，疼得他一缩。

“你身上的瘀伤挺严重，没准儿还裂了一两根肋骨。”她说，“如果你翻个身我可以再帮你抹些这个。”兰金小姐亮出一罐黄色的油膏。

惊恐的神色在魏姆斯脸上一闪而过。他下意识地抓起被单，把它们拉到自己下巴底下。

“别这副傻样子，我说。”兰金小姐道，“难道还有什么我没见过的不成？屁股和屁股基本上没什么差别，只不过我看见的那些大多都长了尾巴。现在翻个身，把睡衣拉起来。这是我祖父的，你知道。”

那样的语调任谁也没法抗拒。魏姆斯考虑着是不是要求把喏比叫来充当监护人，但最后认定那样只会更可怕。

油膏烫得像冰。

“这到底是什么？”

“各种各样的东西。它可以减轻淤伤，帮助健康鳞片生长。”

“什么？”

“抱歉。多半不是鳞片。别一脸忧心忡忡的样子。我基本上可以确定。行了，全好了。”她在他屁股上啪地拍了一掌。

“女士，我是夜巡队的队长。”魏姆斯知道这话听起来有多蠢，可他还是说了。

“而且正半裸着躺在一位女士的床上。”兰金小姐全然不为所动，“现在坐起来吃你的茶点。我们得赶紧把你养壮实。”

魏姆斯的眼睛里充满惊惧。

“为什么？”他问。

兰金小姐把手伸进皱巴巴的外衣口袋里。

“昨晚我记了些笔记。”她说，“关于那条龙的。”

“哦，那条龙。”魏姆斯稍微放松下来。眼下还是这个话题比较安全。

“而且我还做了点算术。我可以告诉你：那实在是个怪家伙，它压根儿不该飞得起来。”

“这话不假。”

“如果它的构造跟泽龙类似，它应该有大约二十吨重。二十吨！这根本不可能！说到底，得看重量和翼展的比率，你知道。”