第10章 改变（第11/12页）

努瑞勒和其他军官就站在那些巡逻兵的旁边。他们围绕着七个双手被捆在身后、脖子被同一根绳子拴在一起的人，他们全都缩着肩膀，脸上的表情或是愤怒，或是恐惧。他们的衣服上黏连着一块块厚硬的污渍，不过能看出来，那些曾经是贵重的服装。奇怪的是，他们的身上散发着一股浓烈的木头燃烧气味，而一些骑马的巡逻兵脸上也有烟灰的痕迹。看样子，其中还有一两个人被烧伤。亚蓝也在这里，审视着这些囚犯，眉头紧锁。

加仑恩将双拳叉在腰上，独眼中放射出的光芒比别人的双眼更亮。“出了什么事？”他问道，“我的巡逻兵应该带回来讯息，而不是一堆破烂!”

“我会让奥蒂斯做出报告，领主，”努瑞勒说，“他就在这里。奥蒂斯队官!”

一名中年士兵从马鞍上跳下来，将戴着铁手套的手按在胸前，鞠了一躬。他的头盔上没有任何装饰，也没有代表军官身份的细长羽毛和雕刻在头盔侧面的飞翼纹饰。在他的脸上能清晰地看到一块烧伤，他的另一侧脸颊上有一道疤痕，拉起了他的嘴角。“加仑恩领主，艾巴亚领主，”他用石块一样坚硬的声音说道，“我们在西边大约两里格的地方，遇到了这些啃芜菁的家伙。他们烧毁了一座农场，农场里的人被活活烧死在房子里。一个女人想要从窗户里爬出来，却被这些渣滓迎头打了回去。我们知道艾巴亚领主会怎样想，所以我们阻止了他们的行为。但我们去得太晚了，没有能救出所有人。我们抓住了这七个人，其他人逃跑了。”

“人们经常会经不住诱惑，滑落进暗影中，”一名囚犯突然说道，“他们必须记住这样做的代价。”那是一个身材瘦高的人，他的头发曾经经过精心的修剪，说话的声音圆润，显示出他受过很好的教育。但他的外衣像其他人一样肮脏，而且他至少已经有两三天没有刮过胡子，先知似乎并不赞同将时间浪费在刮胡子或者沐浴这样的事情上。虽然他的双手被绑，脖子上套着绳索，但他只是瞪着那些捉住他的人，没有半分恐惧，而是一副傲慢和挑衅的姿态。“你的士兵吓不倒我，”他说，“真龙陛下的先知——光明照耀真龙的名字，祝福我们——曾经摧毁过远比你们这些人更强大许多的军队。你们可以杀死我们，但先知会为我们报仇，让你们血染黄尘。你们全都要死，先知会在火与血中获得胜利。”这名囚犯以歌咏一般的声音结束了他的话。他挺直了脊背，身体如同一根铁棍。周围的士兵们开始窃窃私语，他们都知道，马希玛曾经摧毁过比他们规模大得多的军队。

“吊死他们。”佩林说。他又一次听到了雷声。他发出命令之后，就让自己一动不动地站在原地看着。尽管人们都在议论纷纷，但乐于执行命令的人并不缺乏。一些囚犯在脖子上的绳索被扔过树枝的时候开始哭泣。一名囚犯肯定曾是个胖子，但现在他的皮肉都松垂在身上，他大喊着他悔悟了，他会向他们的主人效忠，无论那位主人是谁；一个和蓝格威一样强健的秃头家伙不停地挣扎着、尖叫着，直到绳索最终阻断了他的哭嚎；只有那个声音圆润的家伙直到绳子勒紧他的喉咙也没有踢蹬一下，他的眼睛始终坚定地圆瞪着。

“至少，他们之中有一个人知道该如何死。”当最后一名囚犯瘫软下来的时候，加仑恩嘟囔了一句。他皱着眉，看着那些挂在树上的人，好像很遗憾他们没有进行更多的抗争。

“如果这些人是侍奉暗影的就好了，”亚蓝犹豫了一下，才继续说道，“请原谅，佩林领主，但真龙陛下会赞同我们这样做？”

佩林吃了一惊，他转过头，睁大眼睛看着亚蓝。“光明啊，亚蓝，你听到他们做了什么!兰德会亲手替他们套上绞索!”他相信兰德会的，他希望兰德会的。兰德正在致力于抢在最后战争到来之前将诸国合为一体。也许要做到这件事是不能计算代价的。

当雷声响亮到足以让所有人听见的时候，人们全都猛然抬起头。雷声更近了，一阵风吹来，降下又升腾，掀起佩林的外衣。枝状闪电出现在无云的天空中。梅茵营地里的马匹都在嘶鸣踢跳。雷声滚滚，闪电如同宛转的银蓝色长蛇，而太阳仍然光芒炽盛。雨滴洒落下来，稀疏的大颗水珠在地面上砸起一片片尘土。佩林抹掉落在脸上的一颗雨滴，惊愕地看着自己湿润的手指。