第四篇 住房 ABOUT THE HOUSE（第6/10页）
【上流社会起居室】在上流社会家庭里，起居室的屋顶一般距地面11～13英尺⑮；在壁脚板、门的镶板以及类似的地方饰有不必要的曲线；凡是看得见木头的地方，都用深色而非浅色，力图给人以古旧的感觉；屋里的地面肯定是硬木地板（拼花木地板最理想），铺着手织的东方地毯，而且一定要旧到差不多磨出线的地步，以便给人一种流传了很多代的感觉。（反之，簇新的手织东方地毯无论看上去多么昂贵，都万无一失地表明房主至多是中产阶级。）上层阶级的起居室里会有精致的手工椅垫，砖铺的门阶上面也可能盖着针眼垫，这一切都表明房子里有个聪慧的女主人，她在度过闲暇时为每一个角落增添了趣味。
一般来讲，客厅越带有欧洲装饰风格，主人的社会阶层就越高。黑白相间的大理石廊道、雕花的栏杆和扶手、华丽的锦缎墙面、黄铜门把手（得有人天天擦拭，当然不会是房主自己），这一切都体现了非美国的典雅的上流社会气派。还有一项，尽管并非是上流社会不可或缺的，却绝不是这一阶层以外的家庭会有的，就是桌上摆放的大理石或水晶石制作的方尖碑。这个摆设并非在暗示与埃及有什么瓜葛⑯，因为那里早已没有什么高贵阶层可言，而是指向巴黎⑰，此外还毫不含糊地暗示了房主与Tiffany礼品专卖店的关联，这家店被行家认为是这一类物品的主要经销店。最后，上流社会的起居室里必然会有鲜花（中产阶级家庭主妇们称为“新鲜的花”，以区别于她们的世界里存在的塑料花）。
【中上层阶级起居室】上流社会稍稍往下就是中上层阶级了。这时，客厅里的景观开始出现其他一些特征，比如由左塔·戴维森（Zita Davisson）这样技艺平平的画家为房主或他的妻子绘制的肖像画，此人据称是“著名的人像艺术家，以其富于表现力的现实主义风格闻名于世”。（谁又知道他是谁呢？）据说可以通过贝加多夫·古德曼代理行约她为你画肖像。如果那样耗资太大，你也可以悬挂一张尤素福·卡什为你拍摄的肖像照片（挂这样的照片就好像你是丘吉尔似的⑱），此公常在《纽约客》杂志上刊登广告。倘若要镶上相框，框边必须是镀银的，就像咖啡桌上雪松衬里的香烟盒一样。如果起居室里的书架还有空地，你总可以想起自称为“庭院图书”的公司（位于纽约市麦迪逊大街601号）所做的广告：“真皮封面书籍，18—19世纪小说、传记、传教文学、散文，莎士比亚、菲尔丁、卡莱尔、斯威夫特、蒲柏、塞缪尔·约翰逊、弥尔顿等大师力作，尊府室内装饰的极品。”地道的中上层阶级起居室里必然会有关于船舶的暗示，比如加框的南塔基特岛地图，暗示主人熟知那一带的水域。在这个阶层，手织的东方地毯虽说是旧的，但还没到磨破的地步。
上层社会的起居室倾向于模仿艺术画廊或博物馆，中产阶级和更低阶层的起居室则与旅馆房间的格调相近。记住，有一条关键的社会地位分界线——看屋里摆放的艺术品和古玩是真品还是复制品。Tiffany台灯就是个很好的例子。一旦中产阶级家中或餐馆出现用塑料代替玻璃制作的仿制品，这件摆设便无可挽回地失去了标志等级的意义。今天，甚至在贫民居室的陈设中也能发现它们了。
【中产阶级起居室】中产阶级起居室的某个地方可能会有百叶窗板，家具（大部分为殖民风格）常用枫木或松木打制，电灯开关旁的墙上挂着惹人喜爱的盘子，四处摆放着瓷器、花卉、卡通人物、仿真的刺绣品等等。墙上的架子一定会引起你的注意，那儿常堆放着大量奇特的收藏品，如火柴夹、调饮料的玻璃棒等。地上满铺化纤地毯（这是中产阶级起居室最突出的特点），百叶窗帘不是木质而是金属的，百叶窗的夹板则呈弧形。如果屋里有盆栽植物，其中很可能有仙人掌。