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新任钦差大臣刘坤一正指挥江南军向山东半岛转移,他也认为“应当暂缓对丁汝昌的处分,令其立功赎罪”。
海军人才少,若以旅顺之败问罪丁汝昌,则找不到后任。丁汝昌的脑袋险乎哉!
陆军很容易找到胜任者,所以败将卫汝贵的命运就悲惨了。“临敌退缩,贻误大局,即行处决。”1月16日,卫汝贵被斩首。
丁汝昌咬紧嘴唇,心想:不管怎样,我可不能像卫汝贵那样死掉!
卫汝贵在众人围观下被处死,留下的只有耻辱。
丁汝昌提醒自己:万一不行了就自尽,要自尽,决不被人在闹市上砍头!
“镇远号”管带林泰曾在军舰被水雷击中后从容地服毒自杀,当时丁汝昌还觉得他未免死得太早,现在看来,他实在有先见之明。
1月30日,威海南岸炮台落入日军之手。
1月31日,守卫威海北炮台的清军逃散。次日,为了不白白便宜日军,北洋舰队开炮轰击北炮台和弹药库,那里存有大量弹药。的确,与其留给敌人,不如自己毁掉。这一天,日、中两国大臣正在广岛县政府会晤。