第十八章 乘虚夺四郡，三分之势初现（第3/4页）

他颤巍巍看着刘备，吐丝似的说：“叔父，辛苦了。”

刘备笑容可掬的脸上像开着一朵牡丹花：“公子，我已上表朝廷，请命公子为荆州刺史！”

刘琦着急地咳嗽了一声：“不不，我何德何能，敢膺荆州重任，江南四郡为叔父所夺，刺史一职该叔父受任！”

刘备不容置疑地说：“公子为景升嫡子，荆州本是公子家业，由公子持掌荆州为天经地义，我怎可越俎代庖！”

刘琦急喘成了一团，捂着胸口却说不出话，不得已巴巴地看了诸葛亮一眼。那张沉静如水的脸一丝表情也没有，眉峰轻轻上挑，似乎有微风轻掠。

刘备近身向前，亲自为刘琦揉胸捶背：“公子当安心养病，旁的事无须担忧，我一定会尽心辅佐公子，他日北出长江，重夺荆州疆域。”

刘琦唔唔地应着，他伏在案上，胳膊抵着四个印盒，印盒向外挪了一寸，他觉得自己握不住这四个印盒。印盒太沉，仿佛四座山峰，他孱弱的病体只合躺在床上苟延残喘，而不是担负江山社稷。

“此次力夺四郡，复我荆州疆域，该当、该当庆功！”刘琦终于咳出了几句断续的话。

刘备恭顺地说：“但听公子吩咐，公子若要庆功，我们庆功则是。”

刘琦磕磕巴巴地说：“好，那、那庆……”他说不出话了，剧烈的咳嗽压弯了他的腰，他把自己埋了下去，眼里一片昏黑。

诸葛亮和刘备离了刘琦的住所，两人牵着马缓缓行走，春天的临烝葱茏如一枚碧玉，柔腻的湘水仿佛女儿深藏的娇羞。水上的轻雾荡起裙裳似的联翩帷幕，风里荡来哀婉舒缓的歌声，似乎千年前屈子吟哦的那一曲湘君：

〖君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。令沅湘兮无波，使江水兮安流。望夫君兮未来，吹参差兮谁思？驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭。薜荔柏兮蕙绸，荪桡兮兰旌。望涔阳兮极浦，横大江兮扬灵。扬灵兮未极，女婵媛兮为余太息……〗

那肝肠寸断的悲叹永恒地飘荡在湘水的上空，染了千年的水汽，变得湿润而沉重，黏黏地贴着行人的衣衫。

两人安静地听着吟唱，许是被那诗的情绪感染了，很长时间没有说话，彼此都有种恍惚的感觉，以为这脚下的土地不真实。

“孔明看公子的病还能挨多久？”刘备忧心道。

诸葛亮摇头：“拖不过今年。”

刘备停住步子，叹息道：“公子真是命运多舛，令人伤心。荆州如今危机四伏，曹操在北，东吴在东，公子若此时覆没，也不知会生出多少变故！”

诸葛亮知道刘备的心思，有一个刘琦在，攻伐荆州便是师出有名，刘琦若亡故，挡在刘备面前的正义盾牌便瓦解为尘。他们这次趁着东吴在北岸和曹操争得难解难分，迅速率军南下，短短时日便夺得江南四郡，虽说是兵锋所向，不可阻挡，到底有刘琦这面旗帜张扬出去，这些刘表麾下的旧臣才俯首投降。如果刘琦不在了，刘备必须独自面对荆州新附，还得防备东吴和北方的觊觎心，南荆州虽已踩在脚下，但隐伏的危机却如地火，随时会喷出来。

诸葛亮思量着这些林林总总的危难，说道：“江陵如今虽还在曹操手里，我想不日便会被东吴拿下。此一地为荆州北出长江要隘，亮以为将来无论如何要拿回来，若无江陵，则荆州所凭天堑荡然无存，日后再想北出长江，或西入益州，皆要借过人家地盘，难矣。”

刘备颔首：“江陵之地势必要归于我手，不能让人家掐住我之咽喉，目下最要紧的是，先在何处做临时州治？”

诸葛亮举起羽扇，轻轻一扬：“就在临烝吧，此地为长沙、零陵、桂阳三郡交界地，江南四郡新得，需先安民心，唯有深入腹心，方能理民。”

刘备笑了一声：“孔明前日送公子来临烝，便有在此设州治之意乎？”

诸葛亮伏下羽扇一拜：“主公睿智，亮之心意不可躲藏！”

刘备朗朗大笑，他仰头看着满天闪亮的阳光碎片，一片片如鲜艳的花瓣，在天空白嫩的皮肤上活蹦乱跳：“孔明，我任你为军师中郎将，你就在临烝驻守，总督三郡民生赋税，为我后方支援！”他扬起马鞭，向北用力挥去，“我则北临长江，偏要在曹操和孙权之间挖出一块空地，你等着看我，总有一天把州治搬去北岸！”