第十八章 朱元璋左右开弓再出兵（第5/6页）

所以，明初的北伐与其说是民族战争，不如说是一种意识形态范畴的斗争上升到了武力，明军打得再远也是心理上的自卫，不论胜负都是主动收兵，而北方的居民不同，是不甘于现状的主动求富，只不过手段不大光彩而已。

就朱元璋来说，除了心理上的自卫之外还有一种复仇心理，那就是：强盗们在中土作恶百年了，怎能不受到惩罚？

别被朱元璋一些对元廷高官的优惠政策忽悠了，那只是手段，是过程，其目的极为简单：就是为了彻底摧毁这个胡虏政权。

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欲攻应昌，必须首先重占原上都开平，李文忠的首要任务还是向开平进军。

不过，这次进兵开平与上次大大不同，明军右翼已经没有了原大元丞相也速部队的威胁，所以李文忠这次选择了一条最为捷近的进兵路线：出居庸关经宣德府（今宣化），从大同东北方向的野狐岭出外长城，准备首先占领北元的塞外重镇中都路。

之前由北平出发的华云龙所部攻占云州；大同守将都督同知汪兴祖攻占武州、朔州；指挥金朝兴攻略东胜州，看来都是为李文忠的主力大军警戒左右两翼，并且承担掩护北伐主力辎重运输后路的职责。

李文忠与副手左丞赵庸率部出塞之后，首先就是直扑北元中都治所兴和，兴和元军守将为平章竹贞，这时的竹贞面临几种选择：弃城而走；坚守待援；献城投降。

竹贞最后的选择是两条腿走路：副将留守兴和，自己率主力退守察罕脑儿——这是鱼与熊掌都想兼得，是如同做梦一般的选择！

实际发生的情形也是如此：留守所部迅速决定：献城投降。

谁也不能责怪留守元军什么，因为现在的退路都明明挂着牌子：此路不通！

弃城而走？往哪走？步步退军察罕脑儿？乃至开平？无异于引狼入室，还要必然担当主将竹贞安给的“畏敌避战而失土”的罪名，被杀一儆百宰掉也是说不准的事情。

坚守待援。前文说过，坚守成功的关键在于“待援”，假如不可能有援军呢？坚守也就失去了意义，一支看不到希望的部队无论如何也是没法提高士气的，就算是大明兰州的守军，不也是因为希望还在吗？是明将于光用生命给了城内守军希望：“徐大将军援军不久立至！”

而现在的兴和呢？主力已经北撤，迎面扑来的是李文忠的十万大军，东面的云州已经落入明军华云龙之手，西南不远的东胜州也被明军金朝兴占据，能指望的援军唯有东北方向云需府白驼山的驻军，那是大元太尉蛮子（是人名，不是我们理解带有贬义的外地人统称）所帅的数万铁骑。

但目前的兴和城却指望不上他们，蛮子太尉还要招呼远远迂回向应昌的两支明军。

要细述目前元军分布以及兵锋走向不大容易，因为史料过于简略，我们只能根据东线明军的军事活动来大体判断元军主力的情况。

这就引出了一个至今仍在争执的问题：东路明军的两场败仗。

我们若把明军同期的战事活动在地图上连接一道细线，便大致可以发觉：这是一个新月形状态，李文忠的主力部队位于新月底部，左右各前出了两个月牙尖。

东方前出的“月牙尖”即海宁卫指挥副使孙虎，已经率兵到了开平东部的落马河一带。据史载：元廷派出了太尉买驴迎战孙虎，具体战况不祥，结局清楚：明军全军覆没，孙虎战死。——我们可以把它看作一个折断了的右“月牙尖”。

西北方向的左“月牙尖”即与华云龙共同负责北平守备的骠骑大将军、大都督府副使孙兴祖，此时正率及燕山右卫指挥平定（人名）、大兴左卫指挥庞礼等，进兵兴和西北方向的三不剌川。

据史载：“遇胡兵，力战皆殁于五郎口。”

后世人们争执的就是三不剌川的具体位置、以及也可以划入名将之列的孙兴祖去那里干嘛、哪股元军使这位名将挂掉的？

这主要是由于明末清初地理学家、学者顾祖禹说了一句：“三不剌川在卫北境。其西为五郎口。明初，孙兴祖战死于此。”所以这“三不剌川”便跑到了陕西去了。

之后的《明史》以及《明实录》都有这么一句：

（孙兴祖）从大将军北伐以战死，年三十有五。