尽管知道了要塞上火炮的射程，谭体元还是命令，那艘护卫舰往前去侦探一番，最终确定确实如范巴斯滕所说的，快要到三里的样子，炮台才开炮，不过这艘有蒸汽轮浆推动的护卫舰速度还挺快，有惊无险地脱离射程区。
一切妥当之后，三艘主力军舰直接变阵为一字型，“南洋一号”当先，稳稳减速下来，在距离坤甸要塞四里半远处停了下来，一边随着河水波浪缓缓而进，一边开始调转角度，将“南洋一号”一侧的主炮口都对准了坤甸要塞，轰隆隆地开起炮来。