第三十七章　跛子的竞赛（第5/8页）

芝加哥号正一步步扳回一点劣势，过去数小时，变幻莫测的战术已击毁了对方的那艘胜利级潜艇和一艘葛里夏，并且重创了一艘克瑞瓦克。但是现在情况转恶，俄国人正在聚众攻击它，而它却无法逃离敌人的魔掌！在这段周旋的时间内，它已尽力测出那艘胜利级潜艇的位置，并且将之击毁，然而海面船舰群已靠近到离它五哩之处。就像一名拳击手正在用拳靶练拳一样，它唯一能用的优势就是尽量远离敌船。

麦克福特想做也必须做的事就是与波士顿号上的杜德?辛姆斯舰长通话，以协调他们的行动，但是他不能，因为水底电话无法传达得那麽远，而且会发出太多噪音。就算他试著发出无线电广播，波士顿号也必须要上升到靠近水面处才能用天线收到电讯，而他确知杜德必定是将他的船下潜至可允许的最深深度。独立作业向来是美国潜艇的守则，不像苏俄是采取联合战术，美国人一直不认为有这种需要。现在，麦克福特需要一些主意“教科书”上的解决之道是保持机动力，并找寻出路，然而芝加哥号现在被困在一个固定位置上，而且不能离开受损的姊妹舰太远。一旦俄国人知道有一个“跛子”在那里,他们便会像一群猎狗一样迫不及待地前去吞噬恩典号。到时候，麦克福特会一点办法也没有，俄国人会很乐意用一些小型船舰来换取一艘美国的688级潜艇。

“有主意吗，执行官？”麦克福特问。

“何不来点威士忌酒让我们开开心。”执行官试著制造一点轻松气氛，但没有用。算了，或许舰长不是个爱喝酒的人。“依我看！唯一能把他们引离我们友舰的方法就是让他们来追我们一阵子。”执行官说道。

“向东走，然後从他们舰队的腹部攻击他们？”

“这是一场赌博，”执行官承认，“但是哪一件不是赌博？”

“好吧，你来操舵，车进二，尽量贴近海底航行。”

芝加哥号转向东南方向，加速到十八节。麦克福特心想，现在是知道我们的航海图到底有多正确的时候了。俄国人有没有在那里布下水雷？他必须把这一想法抛到一边，因为即使他们真的触爆了一枚水雷，他也永远没有机会知道的，执行官将潜艇的深度保持在航海图上所标示的海底位置上面的五十尺之内—事实上，他留了一些馀裕，他是保持在一哩之内的最高海底点之上的五十尺处，但如果航海图上真有错误，即使有这种预防撞船的措施也并不能减少损害。麦克福特想起他第一次潜行入巴伦支海的情形，就在这附近有几艘被打沉的巡洋舰，如果以十八节的速度撞上其中一艘……这艘潜艇航行了四十分钟。

“车进一。”麦克福特下达命令，他再也耐不住了。芝加哥号减速到五节，他对潜航官下令道：“升到潜望镜深度。”

水平舵操纵员拉动他们的控制器，当外面的水压逐渐变小时，船体发出轻微的呜声，船壳膨胀了一寸左右，在麦克福特命令之下，电子支援系统主杆首先升起，就像先前一样，他们仍然发现一些雷达波来源。接下来，搜索用潜望镜也升起了。

锋面移过来了，挟带著暴雨向西而行。不妙！麦克福特心想，这样会使我们的声纳效果减少百分之十。

“我在方位二—六—四上发现了一个主桅—那是什麽？”

“那个方位没有雷达讯号。”技术官说。

“是艘破船——是那艘克瑞瓦克级，我们已经重创了它，现在让我们来彻底解决它，我——”一个阴影掠过镜面，麦克福特立即将潜望镜的角度向上调整，他看见一架刚掠过的熊式机的机翼和螺旋桨。

“操舵室，这里是声纳组，船尾方向有好几个声纳浮标。”

麦克福特阖上把手，降下望远镜。“下潜到四百尺深度，左满舵，全速前进！”

一个声纳浮标就投在离潜艇不到两百码的位置上，它发出的乒声波在船壳间反弹不休。

熊式机要多快地转回来，才能够对我们发射鱼雷？在麦克福特的命令下，一枚噪音诱饵器被送人水中，未能生效，於是又发射了另外一枚。一分钟之後，麦克福特心想，首先他们会试图用磁性侦测仪盯住我们。