第二十八章 尼韦勒的进攻（第4/9页）

第二天，尼韦勒再次发动进攻，分两路以钳形之势出击。一支部队向东北方向运动，谋求与另一支发动进攻的法军部队合拢。战斗结果是彻底失败，法军的进攻力量先被德军防御体系吸收，然后德军发力将法军逼退。曼京指挥钳形攻势的另一支，向西北方向推进，取得了进展，占领了几座重要性不大的村庄，但是，曼京无情的进取心也无法阻止法军的败落，最后也被赶回出发点。法军被打乱了。尼韦勒不断做计划，取消计划，再计划，他的大规模机动计划处于不断调整之中。等待中的法军士兵在经历了一次又一次准备去死的紧张后，变得身心交瘁。

战争部长潘勒维在4月19日再次干预，试图阻止尼韦勒继续进攻。尼韦勒为了使计划获得批准而答应，如果在48小时内没有突破战果，他就停止进攻。潘勒维拒绝这个要求。第二天，尼韦勒发现他的前线部队处于崩溃的边缘，士气和弹药都处于危险的低点，懊恼的他决定暂缓进攻。稍后，4月21日，出现一场新变化。曼京的前锋部队是来自非洲的精英部队，士兵们高喊：“和平！结束战争！让那些对战争应该负责的人死去吧！”军官们感到震惊、窘迫。其他部队的士兵一起酗酒，拒绝上前线。

4月25日，大量谣言涌现巴黎，谣言中的法军伤亡比实际伤亡数大了许多。总统普恩加来命令停止在舍曼代达姆的进攻，从而羞辱了法军总司令。尼韦勒则以极不光彩的方式回应。他谴责曼京进攻失败，撤销了曼京第六集团军司令一职。然后，他开始谴责米歇勒。米歇勒从一开始就认为尼韦勒的进攻毫无希望，并且不顺服尼韦勒公开表达自己的观点。面对尼韦勒的指责，愤怒的米歇勒以蔑视的口吻予以毁灭性的回击。“我从来没有停止警告你，你竟敢让我对失败担责任？”他质问道，“你知道这种行为叫什么吗？叫怯懦。”

进攻终于停止了，法军的伤亡人数达到27万，其中包括10万人阵亡。德军的伤亡总数是16.3万人。双方都难以负担如此大的伤亡。这次进攻毁了尼韦勒，主要原因不是他的失败，而是他承诺太多做不到的事。4月28日，潘勒维提拔贝当为法军总参谋长，要求尼韦勒辞去法军总司令一职。尼韦勒又有惊人之举，他拒绝辞职。相反，他继续大肆谴责别人。后来，贝当被任命为法军总司令后，他仍然拒绝辞职，他以自我羞辱之举结束自己的一切。此时，贝当面临一个截然不同的危机——法国士兵的兵变四处蔓延，法国似乎无法继续打仗。

战局此时已经到了一个关键时刻，交战国不仅处于困境中，而且面临崩溃的危险。奥斯曼帝国正在分崩离析。虽然土耳其士兵艰苦奋战，但长期缺少必需品和后援，终于在1916年让俄国人把高加索抢走了。1917年3月，英军在埃及之外展开进攻，夺取美索不达米亚的首都巴格达，这座城市是奥斯曼帝国最珍贵的财宝之一。土耳其人继续参战的唯一理由是：如果德国战败，奥斯曼帝国肯定随之灭亡。

俄国临时政府也面临严重问题。尽管英国和法国在财政和物资上慷慨支持俄国，但是俄国越来越难以保证其军队的完整，越来越难以控制国内的局势。4月11日，全俄苏维埃大会投票支持继续参加大战，但是，呼吁停止战争，要求交战双方进行不涉及领土吞并和战争赔偿的谈判。4月15日，数万俄国士兵从战壕中冒出来，与昔日的敌人德国人和奥地利人举行了一场毫无准备、具有反战色彩的复活节庆祝活动。第二天，列宁从他长期流放地瑞士回到彼得格勒，这是鲁登道夫的计谋，他为了煽动俄国陷入内乱之中，亲自批准让列宁坐火车从瑞士出发，沿途经过法兰克福、柏林、斯德哥尔摩、赫尔辛基。抵达彼得格勒后，这位布尔什维克领袖考虑到公众的反战情绪，开始操纵他的跟随者采取反战姿态。俄国人曾经承诺在5月1日发动进攻，为了支持尼韦勒的进攻，已经集结了大量军队。然而，俄军的进攻无法展开，士兵们变得难以控制，铁路也没有足够的煤驱动火车。5月2日，克伦斯基成为临时政府首脑。他试图解决军队的问题，但是无论他做什么情况都向坏的方向发展。他颁布命令，解除43岁以上男人的兵役，本来就接近瘫痪的俄国铁路系统又涌入大量的急于回家的中年退伍老兵。他废除逃兵的死刑，马上就有100万士兵把枪丢在地上。许多人回家的动机是为了当大土地贵族分配土地时能获得一块土地，还有许多人就是厌恶了战争。