第二章　单翼（第44/65页）

“我们不是你的朋友么？”

“你们当然也是。”

“不过显然没有加斯这么亲密。你更关心怎么么保护他，而不是我们是否能赢得飞翼。”

“也许我遗漏他是错误的。”玛丽斯承认。“可是我必须保护他，而那很不容易——赛蕾拉，你没有跟瓦尔说过加斯的事情吧，说过么？”她突然担心起来。

“你不用担心。”赛蕾拉说，她越过玛丽斯，冲进小屋，开始脱衣服。玛丽斯只能无助地看着她，懊悔着自己的问题。

“我希望你能理解。”当南方女孩钻进羊毛毯的时候，玛丽斯对她说。

“我理解，”赛蕾拉回应，“你是个飞行者。”她翻身过去，背对着她，不发一言。

竞赛第一天，清晨，明亮而寂静。

从玛丽斯暂住的小屋门外看出去，似乎斯坤尼岛上一半的人口都来观看竞赛了。到处都是人群，沿着海滩走来走去，为了更好的观看角度人们爬上崎岖的悬崖，成群结队或者独自一人坐在沙滩、草坪、石头上。海滩上挤满了大大小小的孩子们，跑来跑去，踢起的沙粒在他们身后飞扬，玩着冲浪，兴奋地大喊大叫。他们奔跑的时候平伸着双臂，模仿着飞行者。商人们随着人群流动：一个男人将自己扮成一支腊肠，还有穿着红酒瓶衣服的人，有个女人推着沉重的手推车卖肉馅饼。连海上都挤满了观众。玛丽斯可以看到超过一打的小船，载满了乘客，冒着随时可能被海浪掀翻一跟头的危险，而且她知道，在她视线不能及的地方，肯定还有更多。

只有天空，空无一人。

平时，急切的飞行者们早就涌入天空，银色盘旋着的飞翼是天空的一道靓丽风景线，他们抓紧每一分钟做最后的训练，或者简单地在风中热身。不过，今天不行。

今天的空气都是静止的。

死亡一般的平静让人恐惧，连天气都不寻常，甚至不可能，沿着海岸线，寒冷而清新的海风本来应该恒定地吹着，可现在到处都充满了让人窒息的沉重。连云都疲倦地在天上歇息。

飞行者们在海滩上踱步，飞翼挂在肩上，有时对天空投去不安的一瞥，等待着风的到来，彼此小心翼翼地低声讨论着这不寻常的平静。

岛民们急切地盼望竞赛开始，大部分人没有意识到情况有所不对。毕竟，这是一个美丽清爽的天气，飞行崖顶上已经设置好了裁判席位，裁判们也已就座。竞赛可没法等待天气。在这种怠惰的天气里比赛固然很不精彩，不过仍然可以考验出选手们的技能和耐力。

玛丽斯看到森娜领着木翼学员们穿过沙滩，走向通往飞行崖的阶梯，她急忙跟他们会合。

在裁判席前面已经排起了长队。裁判席上坐着斯坤尼岛的岛长和四位飞行者裁判，分别来自东方、南方、西方和外岛。

岛长的宣告员是一位大块头的女人，胸脯像水桶一样鼓起，站在飞行崖边。当挑战者将自己点名的对手告知裁判的时候，她的双手圈成杯状，环在嘴边大声向所有在海滩上的人宣告这一名字，直到被点名的飞行者听到，出了人群向飞行崖走去为止。然后挑战者将跟他或者她的对手会合，下一个挑战者继续点名。大多数名字对玛丽斯而言都不陌生，她明白他们在进行家庭挑战，家长们测试自己的孩子，或者——另一种情况——飞行者家庭里年幼的孩子挑战自己年长的兄姐，以争取穿上家族飞翼的权利。不过就在木翼学员们快到裁判桌前的时候，一个大肖坦岛的黑发女孩，某位杰出飞行者的女儿，点名了坡维特岛的巴丽，玛丽斯听到克尔低声咒骂：他们可选的名单少了一个。

现在轮到他们了。

轮到木翼学员的时候，玛丽斯似乎觉得气氛比之前更凝重。岛长倒是很活跃，不过四个飞行者裁判看起来都很严肃，还带点紧张。东方人把玩桌上的木制望远镜，就像自己从来没见过那样专注，肌肉发达的外岛裁判一直紧锁着眉头，就连莎丽看起来都很担忧。

谢尔第一个，利亚紧跟着他，他俩都点名了玛丽斯建议过的飞行者。宣告员大声喊出名字，玛丽斯听见这些名字在海滩上下回响着。