第七章（第5/8页）

迈尔斯不知道起作用的是皇帝呢，还是那些监听器，抑或是官僚机构的巨大齿轮本来就已经在转动（或者说缓慢磨合)。总之，两天后，他得知自己被安排去担任大楼保安科长的行政助理。这是份坐在算讯终端前的工作：做做计划书，工资单，更新电子文档。这份工作第一个星期还挺有意思，这当中他还在学习，但之后就乏味得让人头脑麻木了。一个月下来，无聊和平庸的感觉已经开始咬噬他的神经了。他这样做是忠诚，还是愚蠢？迈尔斯现在才意识到，保安也必须一天到晚待在监狱里。真的，作为一名保安，他现在的任务之一就是把自己关在这里。该死的，伊林真聪明；如果他现在决心要逃跑的话，其他人谁也拦不住的。有一次他确实发现了一扇窗户，并朝外看了看。天上下着雨夹雪。

他能在冬节（译者注：作者虚构的贝拉亚星球上的传统节日。时间大致在冬至日。传说那天寒霜老人会给小孩子送去礼物）之前离开这鬼地方吗？说到底，这世界要过多长时间才能忘了他的事？如果他自杀的话，他会不会被官方列入试图逃跑时遭保安击毙的人员名单？伊林是在想把他逼疯么？还是仅仅想把他逼出自己的部门？

又一个月过去了。他决定去严格按照字母顺序看完军事资料馆里的每一段训练视频带，当作一种思维体操，以此充实他的业余时间。那些视频各式各样，真的让人大开眼界。有一段三十分钟长的视频（H字母开头部分下的“保健”分类）特别令他困惑不解。里面的内容是讲解如何洗淋浴——呃，也对，可能有些边远地区来的新兵的确需要这种讲解。几个星期下来，他已经看到了字母L开头部分的《D-67型激光步枪；动力单元回路，维护和修理》。这时一个电话中断了他的观看。电话里命令他到伊林的办公室去报到。

自从迈尔斯对伊林办公室上次那令他不堪回首的到访之后，这间屋子几乎没有什么变化——没有窗户的内室依然一派斯巴达风格，一张摆放着电脑的桌子占据着其中大部分空间。那台电脑看上去似乎性能足以用来给跃迁飞船进行导航——不过屋里现在有两张椅子了。其中一张看样子是空着的。也许这一回迈尔斯最后不用“坐地聆讯”了？另一张椅子上坐着一名身穿绿色军常服的人，领子上有上尉衔章和帝国安全部的荷鲁斯之眼徽章。

有趣的家伙。在与伊林互致正式军礼的同时，迈尔斯用自己的眼角余光打量了一下那名上尉。他大约三十五岁，面部长相和伊林具有相同的特征：都是那种很容易被遗忘的平凡相貌。不过他长得比伊林粗壮结实些。脸色苍白。他可能很容易就会被看作一个无足轻重的小官僚，一个总坐着不动的宅男。但是那种样子也可能是长期被关在太空飞船里形成的。

“弗·科西根少尉，这是恩加利上尉。恩加利上尉是我手下的一名星际特工。他已有十年为本部门收集情报的经验。他的特长是军情评估。”

恩加利似乎在对伊林的介绍表示认同，恩赐给迈尔斯一个礼貌性的点头。他目光平视着迈尔斯，也反过来把他打量了一番。迈尔斯不知道这位间谍对站在他面前的这位侏儒军人会有什么样的评价，于是努力站得更直了。恩加利没有对迈尔斯做出什么明显的反应。

伊林向后一仰，靠到自己的旋转椅背上：“那么，告诉我，少尉，最近你从登达立雇佣军那边收到了什么消息么？”

“长官？”迈尔斯趔趄了一下。这种奇峰突起可真是出乎他的预料之外，“我……最近，什么消息都没有。大约一年前，我收到过埃蕾娜·伯沙瑞的来信——呃，应该是埃蕾娜·伯沙瑞·杰萨克。不过，那是封纯粹的私信，呃，是生日问候。”

“我知道。”伊林点点头。

你居然知道！你这杂种。

“——那之后，什么消息也没有？”

“没有，长官。”

“唔。”伊林朝那张空着的椅子挥挥手，“坐吧，迈尔斯。”他的声音变得更快、更公事公办了。终于到正题了？“咱们先来看一下天文图。常言道，地理学是战略之母嘛。”伊林摆弄着算讯终端桌上的一个控制器。

全息投影板上方出现了一个明亮的三维虫洞联结线路图。它看上去很像是一个由彩光构成的某种奇怪的有机分子的球棍模型。球代表位于正常空间的交汇点，棍代表交汇点之间的虫洞空间跃迁线路；这是个结构图，给出精简的信息，没有按照比例尺绘制。伊林把镜头推近，放大其中一个区域。在一个原本空荡荡的球体中闪现出了红色和蓝色的火花；球体外侧四根棍子以怪异的角度向外延伸，通往远处更复杂的球体。看上去就像是些扭曲变形的凯尔特十字架（译者注：竖比横长的十字架）。“看着眼熟么？”