土斯星纪事（第3/9页）

另一个更为怪异的事件是高地蚁的发现。十年前人类发现了第一只高地蚁。这种小生物以惊人的速度在整个星球上繁衍。它们以地上桉为食，分泌特殊的黏液构筑蚁巢，不分昼夜地觅食，筑巢，繁衍……仿佛一种繁殖机器。如果行星勘测发现这种生物，那并不让人惊奇，让人惊奇的是五十年前人们来到这个星球的时候，完全没有这种生物存在的踪迹。可前几年它们仿佛从地下冒出来，旋风般地席卷整个星球，让地表形态发生了不小的改观。幸运的是，它们只在甲烷层高地活动，从来不进入谷底。高地蚁和地球的蚂蚁是截然不同的生物，之所以被称为蚁，仅仅因为外形有类似之处，但人们对蚂蚁比较熟悉，而对这种新生物一无所知。

“这绝对不是一个完整的生态！”李正明刚来到塔后城的时候这样对杜鸣和凯说，“这不平衡。不平衡就很有问题，甚至危险。”

大明的预言竟然兑现得如此之快，以任何人都料想不到的方式发生了。也许他发现了什么，然而没有留下任何线索，除了几个潦草的字迹。

凯接入通讯。

“杜鸣，我看到了大明的文件。”

“有什么发现？”

“刺榕和地上桉属于同种生物，组织切片也已经证明了这点。我想这个可以理解。”

“另外呢？他在刺榕上边划了叉，还有高地蚁和人类也被写在上边。”

“我不知道。如果他早点和我们谈谈，也许我们能理解。”

“可能太仓促了。”

凯沉默一会儿，突然她想起了什么，“你附近有X605吗？”

“我不知道，让我看看……型号是X605。怎么了？”

“这台机器和甲烷层的监视网络相连，你可以打开监控器看看，也许能发现什么。”

“好的，我试试。”

杜鸣用了三十分钟阅读机器的使用手册，终于搞清了几个关键步骤。怀着忐忑不安的心情，他打开X605的监视屏幕，切换了几个监视器后在某一个画面上停下来，仔细调整对焦。设置在遥远高处的摄影镜头忠实地传播着画面。画面里，高地蚁排成整齐的队列匆匆前进，仿佛训练有素的队伍正赶赴战场，远方是一个模糊的黑点，依稀是一个高地。

报警声打断了杜鸣的进程。氧气存量只剩三分之一。

杜鸣接通凯。

“我的氧气不够了。我把机器设置成远程操作，你来控制。”

“好的，没问题。”

“这些高地蚁到底要干什么？从来没有见到过这样的异常，试试看能不能弄明白。”

“好的，把机器交给我。”

“我去打开SOS求救，然后回去。”

“小心点。”

SOS系统并不复杂，“千里眼”有着数十个蜂窝般的小房门，其中一个房门用醒目的红色标志着SOS。打开房门，摁下星际求救，一台精密而功率强大的仪器输出信号，同步静止卫星开始反复广播。

事实上，没有什么人会来进行拯救。除了塔后城，这个星球没有别的城市。杜鸣并不奢望能得到拯救。然而，人总是要做些什么才对，因为坐以待毙总是不甘心的，而且，他可以用这个来暂时安慰凯。

下一个屋子是空气质量检测中心。杜鸣犹豫了一下，推开门走进去。他尽量快地找到了一台终端，让它打出空气质量分析报告。

一条红线颤颤地画出氧气含量变化，在凌晨五点的位置，曲线陡然下降，十分钟内从百分之二十下降到不足百分之一，并持续了两个小时，在七点二十的位置，曲线开始以每十分钟百分之二的速率上升。恢复到正常水平之后，颤颤地走着水平曲线。杜鸣惊讶地看着这样一条曲线，两个小时的缺氧窗口，杀死所有的人之后恢复正常。没有任何其他气体成分加入，仅仅是氧气消失不见。看起来就像一场谋杀。

此刻的空气已经恢复正常。杜鸣将信将疑地屏着呼吸，打开面罩，小心翼翼地呼吸两口空气，感觉一切正常。然而他不敢脱下密封服，谁也不能保证这种灾难不会再发生。他拿出头盔耳机，接通凯，“空气正常！我拿掉了头盔。”

“什么？”

“空气现在是正常的，但我们曾经历了一个缺氧的时段，从早上五点到七点。”