9. 长指人（第4/6页）

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弗兰克大步走回微弱的篝火，心情愉悦，但仍有些不安。他希望吉米也能吃上这顿饭，决定给他留一点，虽然弗兰克自己都还一口没吃。他究竟在哪儿？吉米不在身边，弗兰克觉得孤立无援、疲惫不堪。弗兰克往锅里扔了几块培根，自己蜷缩在雨中。那些小伙子说吉米没有在袭击中受伤，可他们说得不一定对。如果他们说错了呢？他要怎么办？吉米必须安全！但是这毕竟是一场战争。而战争总是不会放过好人的。

总是。

他俯身在火炉上，屏住呼吸，滚滚烟雾让他不由得闭上了眼睛。即使一直保持这个尴尬的姿势，他仍然被雨水淋了个透。让弗兰克惊讶的是，他这样居然可以更清楚地听到院子那头的谈话。蒂尔曼准将正在说话。他的声音太好辨认了。

“现在他们只剩下四艘船了。雷恩斯兄弟‍3的队伍正在招兵买马，我能理解，但我现在只能搞到这么多了。”

“是的，先生。”

“外面有五艘装甲舰，两艘木船。我要这几艘装甲舰马上失灵。河水水位不断上涨，我们已经失去九门炮了。只有两门炮能够摧毁装甲舰，河水马上就要漫过哥伦比亚炮了。”

“是的，先生。”

“现在把这个东西丢一个到煤仓里去，然后离开那里。可以的话从埃塞克斯号开始。如果上不了埃塞克斯号，就试试运煤的驳船。那里守卫没那么森严，但是也给我们争取不了多少时间。他们把这些东西连同煤炭铲进锅炉的时候肯定不会怀疑的，甚至都不会注意到。即便其中一个今晚爆炸了，他们也不会想到检查煤仓。就算检查了，也认不出来。”

弗兰克在烟雾中眯着眼睛，试图在黑暗中辨认出那两个人影。蒂尔曼准将很好辨认，因为他身上的黄铜纽扣之类的东西反射着亮光。而另一个人几乎和黑暗融为一体。他身材魁梧，其他特征就没法看出来了。他话语寥寥，在这滂沱大雨中根本没法听清。

“这雨看起来不会那么快停，不过我也不想冒险，万一雨停了你就会暴露。北方佬的军队一整个下午都在炮舰后面登陆。要让三个师都登陆沼泽地，可想而知要多久了。他们会很分散，但到处都是。运气好的话，他们会都远远地在炮舰后面，不会给我们造成阻碍。”

从那个不明男子的身形和姿态来看，弗兰克认出来这是吉米。

“如果你出于任何原因无法返回堡垒，就去20公里外的多纳尔森要塞。明天我会把所有人马都调派到那里。只有少量人员，大概100人会留守此地，给我们争取一点时间。大家都知道我们守不住这里了。再说这里也快被洪水淹了。都明白了吗？”

“是的，先生。”

两人分头行动。蒂尔曼准将消失在黑暗中，而那名士兵而大步朝着弗兰克走来。这下肯定不会弄错是谁了。

“吉米！”

一直低着头看着地上的男子抬起头来。他看到弗兰克时脸上浮现了一丝微笑。弗兰克则激动万分，冲进雨里奔到他身旁。吉米重重地拍了拍弗兰克的后背，弗兰克的皮肤被弹片割得伤痕累累，被这么一拍疼得厉害。但他一句话都没说。

“弗兰克，看到你没事儿可真好。”吉米边说边把一个沉甸甸的新背包挎上肩膀。

“是啊，吉米。”弗兰克激动地回答道，“我就知道你不会有事的。”

大个子点了点头。他们一起大步经过炉火，走进帐篷。弗兰克现在最想做的就是告诉他红辣椒大受欢迎！与向吉米炫耀相比，他遇到长指人那件事就不太重要了。可是吉米太忙了，顾不上他在一旁炫耀。

“这是什么？”弗兰克指着那个新背包问道。

吉米没有回答，而是轻轻地把背包放到他还没摊开的铺盖卷儿上，接着卸下其他装备和衣物。首先是他的灰色大衣，然后是皮带，最后是戒指。弗兰克从没见他脱下过戒指。吉米身着暗色衬衣和裤子站在那儿，仔仔细细地上下打量着自己的行装，然后轻轻地把背包重新背上他宽阔的肩膀。弗兰克注意到吉米的来福枪还在他的铺盖上。

“吉米，我给你准备了晚餐，马上就能拿来。”弗兰克说，“今晚的伙食很好，不信的话你问问那些小伙子！”