9. 长指人（第5/6页）

嗡嗡的赞同声从黑暗中传来。一个士兵说，“希望下一锅快点端上来！”

“我今晚不吃饭了，弗兰克。”吉米说。

“为什么？”

“我有事要办。军令在身。”

他下意识地在叠好的长大衣中摸索着。他掏出酒瓶，大步走出帐篷。弗兰克赶忙紧随其后。

“军令？”

吉米在炉火前停住脚步，盯着跳动的火焰。大雨拍打着他宽阔的肩膀，肩膀似乎垂得有点低。“弗兰克，你今天一整天都是一个人。我看到你做得不错。”

“是啊！我说过不会让你失望的。”

吉米的眼眸中反射着火焰。一边眉毛蹙了起来。“你晚餐做得不错，是吗？大伙儿看上去都很满意。”

“是的，先生，最棒的！”弗兰克肯定地说道，“可辣了，吉米，可辣了！红辣椒。治疗感冒和痢疾。”

他咯咯笑了。“你做得很好，弗兰克。你做得很好。”

吉米转过身来，用一种非常严肃的表情看着弗兰克。他认真地抓过弗兰克的手臂。他的手很大，甚至能把弗兰克整个手臂都包住。长长的手指圈住雷柏四肢的记忆在弗兰克眼前一闪而过。

“弗兰克，”吉米庄重地说道，“我今晚有一项特殊任务。很危险。我要离开要塞。我需要你留在这里，继续像白天一样表现。”

“离开要塞？什么意思，离开要塞？”

“我在执行一项秘密任务，给联邦军来一招出其不意。没什么好担心的。”

“你还会回来的。对吧？”

他严肃的表情缓和了一些。“当然，弗兰克，当然了。但在我回来之前，你还是一个人。你今天做得很好。就这么继续下去。我为你感到骄傲。对吧，就连雷柏都会嫉妒这顿晚饭的，嗯？”

这下弗兰克心中可真是五味杂陈：从兴奋、高兴到失望，再到厌恶。不过吉米正在表扬他，他不由得站得更直了一些。可对于吉米这一出行，弗兰克感到困惑，而且觉得有些受伤。这让他想到雷柏的遭遇。“好吧吉米，既然你这么说了，那就听你的。”

“我别无选择，弗兰克。现在听好了。如果我今晚没有回来……”

“吉米！”

“如果我今晚没有回来，”他重复了一遍，声音更加坚定，“你必须到多纳尔森要塞跟我会合。你反正也要去那里。蒂尔曼准将明天会把所有人都调到那里。明白吗？”

弗兰克盯着被火光衬得红亮亮的地面。大雨把地上的泥敲打成了不同的形状。他不知道该说什么。听起来已经没有回旋的余地了。吉米抓起酒瓶，喝了一口白兰地，战栗了一下，把它递给弗兰克。弗兰克拒绝了。

“能把这个放回我的大衣里吗？”

“当然了，吉米。”

“弗兰克，你明白吗？我们必须服从命令。荣誉是我们仅存的东西了。”

“是的。”

“你确定吗？”

“是的，吉米。”

“好的。我马上就要走了。很抱歉今晚不能品尝你的手艺了。”

剩下弗兰克一个人站在帐篷里。

* * * * *

这一天对他来说太沉重了。先是恐惧——发现了成堆的尸体，接着是震惊——发现这些人可能会被吃掉。然后是战争的恐惧。好像这还不够一样，一些噩梦般的怪物还来侵袭要塞。现在吉米又走了。

他感到很孤单。之前唯一一次觉得这么孤单是他在堪萨斯城遇到吉米那天。吉米救了他的命，一个陌生人的命，只是因为这是应有之义。从那时起，弗兰克就不再孤单了。

直到现在。

弗兰克机械性地烹调着玉米糊，努力保持情绪正常。培根火候差不多了，就是要再切细一点。脂肪巧妙地融化，在锅底形成了一层厚厚的油。他发现油脂里有一个小黑点：显然是上一锅玉米糊里的象鼻虫。硬面包里经常会生一些小虫子，不可能把所有虫子都挑出来。玉米面里显然也生虫了。

弗兰克把虫子从油里挑了出来，指尖被烫到了。他吸了一下伤口，往平底锅里又加了些水和玉米面，再让这一锅慢慢变稠。不断落下的雨滴把他的肩膀拍得有些疼了。他小心翼翼地在防水布下拿着那罐辣椒，轻轻地把它打开。软绵绵的辣椒粉居然精细得很。弗兰克稍稍倾斜罐头，看着丝滑的红辣椒粉从罐口滑落。