号码之谜（第6/9页）

总之为了解开疑团，搜查人员主动登门到久松町的城东洋服店里，拜访了八田英吉。他本人正待在办公室里。这是一名头发梳得整整齐齐，外表温顺柔弱的高瘦男子。

办公室里还有三名女性事务员，两名假扮成客户的搜查人员遂邀他到附近咖啡店里小坐。他说，自己刚好也想喝杯咖啡，于是欣然一同前往。隔壁的工作间里，还传出缝纫机发出的嘈杂声音。

两名搜查人员到了店里后，才出示了自己的警官证。此时，八田英吉面不改色，一脸不知情似的问道，不知道警察究竟有什么事情要向自己询问呢？

“你在今年二月十八日F氏纪念赛上中了将近三百万的大奖吧？”搜查人员笑着询问道。

“我都买了好长时间的马券了，还是第一次碰上这样的好事呢。啊，我可是完全没有从什么人那里得到什么特别的消息啊，只是我的直觉而已。”

“你是说，幸好一开始就把大热门森之杯去掉了吗？”

“去掉森之杯？是啊，之前我光买那些大热门的马了，结果老是吃亏。所以，这次就反其道行之，干脆赌上一次试试了。”八田英吉微微笑着，向两名警察说道。

“是吗？直觉这个东西，人人都有啊。其实，还有一个人跟你预测的一致呢。你可能也在报上看过的，就是今年二月十五日在相模湖畔被发现的尸体——日东商会的秘书星野花江。她从体育报赛马栏里剪下的森之杯报道部分，掉在了案发现场。”搜查人员若无其事地说道。

对于八田英吉来说，此刻才是最大的危机。

此前，报上居然只字未提那片剪报的事情，这使他内心受到了巨大的冲击。他当然记得，把星野花江的尸体留在现场时，记事本曾经滑落到草丛上，自己还把它拾了起来。那片剪报看来一定是本来夹在记事本里的，就在那个时候掉了出去。他知道，应该是因为自己没拿手电筒，心里又惶恐不安，才没能留意到。

八田英吉在公寓里的偷听记录上，曾经看到过她用潦草的字迹写着“森之杯要用烧酒蒸”。听到警察的一席话，他明白了，那片剪报与之本该是一体的。

可是，他竭尽全力不让自己受到的冲击表露在脸上。他掏出香烟，点上火，在警察面前淡定地吐起了烟圈。

“是吗？”

他看似毫无兴趣地吐了几个字出来。言多必失，说多了肯定危险。

本来，警察会出现在自己面前就已经超乎自己的想象了。不过，当他得知对方只是为了询问自己在F氏纪念赛上中大彩一事，就稍微放下心来。

“你之前认识星野花江吗？”警察接着问道。

“不。就是通过那桩命案报道，我才知道她是日东商会的事务员。当然了，之前既没有看到过星野的长相，也没有跟她见过面。”

“你跟日东商会的米村董事长熟悉吗？”

“米村董事长本人我倒是在什么地方远远地看到过，不过并没有说过话。我也只不过是个二级承包商，与日东商会没有直接的业务往来。平常打交道的是平和服饰，他们才是日东商会的一级承包商。”

“你有私家车吗？”

“有。是N品牌的快捷豪华型中型车，昭和四十九年出厂的。”

“车牌号码呢？”

“XX7355。”

“今年二月十四日晚上，你有没有开自己的车外出过呢？”警察询问道。

“二月十四日的晚上吗……”

八田英吉想了一阵。

“时间太久了，想不起来。已经是半年多前了啊。”

——的确，一般人也没有几个能清楚记得半年多以前自己的行动的。就算是被人家问到四五天前的晚上干了什么，也会有人想不起来的。如果弄巧成拙地制造个不在场证明出来，反而更加危险。他决定，坚持自己最开始定下的方针：不去花功夫制造不在场的证据。

英吉下定了决心。

“是吗？那能不能想办法回忆点什么呢？”

警察笑着，一脸为难的表情。

“还是想不起来啊。”说完，英吉又笑着问道，“警察先生，为什么要向我询问这种事情呢？”

“应该不是什么特别的事情。我们也只是接到上级指示，要求我们问一下八田先生。嗨，搜查的范围太大了，我们也时常会接到上级一些莫名其妙的指示。可是，绝对没有什么需要担心的，请放心。”