号码之谜（第7/9页）

警察找了个现成的借口，含糊地搪塞过去了。接着，又问了最后一个问题：“啊，对了。还有一个问题也要问一下八田先生，你在夜间外出的时候，都是开自己的车吗？”

“是啊。也有开车的时候，也有坐电车的时候，看情况吧。不一定每次都开车。”

可是，这个问题引起了八田英吉极大的不安。他的内心开始感到莫名的恐惧。

“要是我能想起二月十四日那天晚上的事情，我会联系你们警察的。”

两名搜查人员又亲自赶赴警视厅交通部。

“二月十四日晚上吗？”

警视厅的办事员说着，抽出了记录本逐一查看。

“当天晚上，辖区内的中央高速也好，首都高速也好，一起事故都没有发生过。而只要没有发生过事故，该牌号的车辆是否经过高速公路，就不会在记录当中，那就没法知道了。”

等到八田英吉主动打电话给神奈川县警的辖区警署，已经是第二天了。他手里拿着出差赴东京的搜查人员名片，约出了其中一人，信心十足地说道：“我想起来了，警察先生。二月十四日晚上八点前后，我本打算去拜访神田的朋友，就离开了家。中途我又改了主意，八点半前后在丸之内R报社旁的关东煮小摊上喝了点酒，结果喝醉了。上了车之后，发现开不了车，准备在车上睡一小会儿，等到酒醒。结果却睡过了头，回到家里都是十一点半左右了吧。我老婆已经睡着了，都没发现呢。”

“您把车停在了哪里呢？”

“R报社旁边一条昏暗的路上。”

由于前一天被警察登门拜访并询问外出情况，八田英吉担心自己只说不记得了的话，会被警察怀疑。因此，他感到惴惴不安。他花了一整个晚上，处心积虑地思索，哪里才是即便警察要调查，也找不到确切证据的地方。最终，他想到了夜间的报社旁。那里自己以前去过，很是清楚周边的状况。因此，干脆自己主动找上门去报告了。

辖区警署的警察又在晚上赶到东京，四下观察八田英吉所说之处。

时间也跟他所说的一致，刚好是九点前后。这天夜里，报社附近行人稀少，并排摆着三四家小摊贩的车。看上去，除了夜班报社员工外，还有些过路的汽车不断地来来往往。也有人会下车，到摊上站着吃些关东煮或是荞麦面，然后再离开。

搜查人员站到了关东煮的小摊前，旁边还有四个客人正在站着吃东西。

“来这里的客人都是些老主顾吗？”搜查人员一边吃着芋头串，一边向正在忙碌着的老爷子发问道。

“老主顾主要都是些报社里的人，生客也不少啊，都是开着车来的。正好这个时间肚子也饿了。再过一会儿，酒吧里的女招待们就会坐着客人的车来光顾了。”头上扎着绑带的老爷子答道。

“那么，您还记得今年二月十四日晚上九点左右开车到这边的摊子上喝酒的人，是什么长相吗？”

“生客吗？那种生客的话，哪个小摊也不会记得的啦。那些人就算来过，我也不会记得的。就是这样啦。”

搜查人员离开此处向背面走去，附近全是些工厂和仓库，路旁停着几台中型车和小型卡车。路上几无行人。

要制造不在场证据，这里的确是个完美的地点。八田英吉自称十一点半回到家里，妻子已经熟睡，并不知道他回去了。

“要在那样的地方搜查不在场证据，纯粹是做无用功嘛。”

听到以上报告时，辖区警署的搜查科长表情明显现出不快。

神奈川县警辖区警署听取了派往东京的搜查人员回来所做的汇报。开过搜查会议后，得出结论：只能放弃八田英吉了。

直接证据一项也没有。若说间接证据，也没有任何周边证词，能证明八田英吉与遇害人星野花江之间有过交往，她那七百万日元的去向也实难把握。把“中了森之杯大彩”说成是偶然的幸运，也无可厚非，这份材料根本就没有办法用作证据。半年前的晚上在小摊上喝酒，在没有行人经过的路上睡在车里，这些全都没有办法开展不在场证明搜查。

辖区警署的搜查工作只得再度告一段落。

——入秋后的一天。

一名三十岁左右的男子来到东京市内的四谷警察署，从口袋里拿出一片报纸上的剪报，出示给警员，说道：“我手里有些线索，也不知道跟这则报道有没有关联，所以特来报告。”