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段龙推说自己另有要事，无法久留。任待燕一众人信守诺言，护送着他回到荻缯村，一路无事。

此时正是夏末秋初，下午的暑热让人昏昏欲睡。任待燕骑着驴子，与段龙并辔前行，他说：“那堆骨头，先埋下去又挖出来。”

“怎么了？”

“干吗要这样？”

段龙瞥了任待燕一眼。一行人慢慢悠悠地走着，并不急着赶路——骑着驴，走不快。附近的农田里一片焦黄。赶紧下雨吧，不然日子就难熬了。这些事情，段龙都懂。他就是因此过上今天的生活。有些秘道天师会收钱替人祈雨。有时候还挺管用。

“人为什么会生病，又怎么能治好，百姓都需要有个解释，好帮助他们理解这些事情。”

“你真把一个鬼魂从她身上赶走了？”

“我救了她。”

“你做法事的时候，那个小子又是胡言乱语，又是昏倒在地，他是怎么回事？”

“你都听见了？”

任待燕不作答。

段龙耸耸肩，说：“跟你说过，百姓需要人帮他们理解这些事儿。”

“两家定亲的时候，她刚好生病了？”

“对，”段龙说，“看样子就是这么回事。”

他看着任待燕，笑了笑说：“还想让我怎么帮你？”

任待燕顿了一会儿，也笑着说：“足够了，先生。”

“我就在这条路上行些善事，”段龙说，“不可能每次都清楚究竟是怎么回事。”

下午，一行人到了荻缯。快到村口时，任待燕勒住驴子，举起一只手，好叫身后的人也都停下来。

他又转过身对段龙说：“先生要去荆仙？我们没法送你过去。我叫子骥找些可靠人手护送。先生答应的全都做到了，若先生允许，钱就让我来付吧。”

他的语气非常客气。

“你呢？回南岸？回山寨？”

任待燕笑了：“先生知道我在水泊寨？”

“这样想才说得通。”

“大部分说对了，不过我不回去。”

“哦？”

任待燕看着前方村口，说：“我要在这里见提刑大人。”

“王黻银？你说你跟他见过面了。”

“跟他说过他的事情，还有先生的事情。这回……该说说我自己了，还有这些弟兄。”

段龙盯着他，张张嘴，却什么也没说。过了一会儿，两人继续前行，进了村子。

第二天早上，趁着天还没热起来，段龙带着任待燕雇来的保镖向东走去。路上，他突然想起来，昨天在路上，他该对任待燕说：“我跟你走。”

要是那样，他将会变成另外一个人，他的一生也会抵达另外一个目的地。就在此时此刻，在晨光中，在鸟叫声里，他也明白这一点。

每条路上都有无数岔路口，如何选择，却在于我们自身。

荆仙是奇台的一座重要市镇，下面辖有大大小小许多个乡。提点荆仙刑狱公事王黻银，昨天来到荻缯公署，一直待到晚上。

他留在这里过夜，是因为他在等一个人。

如此期待与之会面，就连王黻银都有些吃惊。可是在那之后，他的命运就因这个人而改变了。这也是卓夫子的一部分教诲，有的人会一而再、再而三地出现在别人错综复杂的生命中。想到他正在等的这个人在他生命中的重要地位，王提刑感到一阵心安。

再说，他来这里调查的案子——一件血腥命案——已经有结果了。这也是那个人的功劳。上次分别之后多年未见，不意在这里居然相逢，他还给他提供了有关命案的线索。

王黻银还记得，多年前的那个秋天，在西部的一条乡间小道上，地上铺的树上挂的满是枯叶，有个男孩凭着手中弓箭救了王黻银众人的性命，然后那男孩就走了——进了山林，从此消失，成了绿林好汉，再没有回来。

王黻银从来都不敢自诩是诗人，可那一幕幕图景时常会在眼前出现。他也写过一首诗，讲述那天的事情，还把它寄给汉金和别处的朋友，当初参加科考的同年。这首诗意外地受到好评，据说连朝廷里都有人知道。

那天之后，冬去春来，王黻银开始发奋工作，不光做好身为县丞的本职工作，他还学习司法刑狱方面的知识。

他负责调查的关家村命案成功告破，那天他要是遭人绑架或是横死途中，凶犯就要永远逍遥法外了。天理昭彰。