第十五章 半掌（第5/6页）

艾利克接过手套凝望他们片刻，然后丢到窗外，接着拍了拍手，好像这副手套弄脏了他的手。

“穿鞋，我们走。”他说着将杯里的酒一饮而尽。

“我也不是很喜欢我的鞋。”罗杰大胆说道。

艾利克对男孩微笑。“别得寸进尺。”他眨眼警告。

公会规章允许有执照的吟游诗人在任一个街角表演，只要他们不会妨碍交通或是阻挡交易行为。有些小贩甚至会雇佣他们将顾客吸引到摊位来，或是旅店的空房中。

艾利克的酗酒赶跑了酒馆的生意，所以他们只能在街上表演。艾利克起得晚，最好的表演位置早就被其他吟游诗人占去了。他们找了一个不太理想的位置，某个远离主要街道的侧巷巷口。

“这里可以。”艾利克嘟哝道，“招揽观众，孩子，我来准备。”

罗杰点头，跑到街上。只要看到有人聚集，他立刻来个翻，或是倒立前行，缝在表演服上的铃铛随即响起招揽观众的铃声。

“吟游诗人演出！”他叫道，“来看艾利克·甜蜜歌表演。”

凭着他的特技及老师仅存的名声，他吸引了不少人的注意。有些人甚至跟在他身后行走，为他滑稽动作鼓掌叫好。

其中有个男人用手肘顶了顶他的妻子。“看，那是小广场上的残废小子！”

“你确定吗？”她问。

“看他的手就知道了！”男人道。

罗杰假装没有听见，继续寻找更多观众。他很快就带着跟在自己身后的人们来到老师面前，只见艾利克以轻松的节奏同时抛掷屠刀、切肉刀、手斧、小板凳以及弓箭，同时说笑话取悦逐渐聚集的人潮。

“我的助手来了。”艾利克对观众叫道，“罗杰·半掌！”

罗杰出场到一半，这才听出名字不对劲。艾利克在干什么？

然而这时要停步已经太迟了，于是他展开双臂，冲向前去，一个车轮翻，接着再来三个后空翻，最后停在距离老师数码外的地方。艾利克从自己在耍的那堆致命道具中抽出屠刀，抛向罗杰。这是排演好的动作，罗杰立刻转身，以完好的左手轻松接下这把笔直飞来的沉重尖刀。一圈转完后，他展开四肢，挥手出刀，屠刀随即朝艾利克的脑袋急旋而去。

艾利克一样迅速转身，转回来时已经将倒咬在嘴里。观众鼓掌叫好，当屠刀再度加入其他不停抛掷的道具时，人们已经往帽子丢了不少硬币。

“罗杰·半掌！”艾利克叫道，“尽管只有十岁以及八根手指，但他耍刀技术依然强过任何成人！”

观众鼓掌。罗杰高举残缺的手掌，让所有人看清楚，观众随即发出一阵喔喔啊啊的赞叹声。艾利克说话的语调让大部分的人以为他刚刚是用残缺的手掌接住了抛刀。他们会争相走告，并且夸大其词。为了不让罗杰被观众乱取绰号，艾利克觉得抢先给他封个绰号。

“罗杰·半掌。”他低声念道，在自己的口中品味这个名字。

“留神！”艾利克叫，罗杰转身，看见老师朝自己抛出弓箭。他两掌在身前交击，在弓箭插入脸中前将其夹住。他再度转身，背对观众，用完好的手掌自两腿间将箭回掷给他的老师，但当他做完动作，转回来面对观众时，高举的却是残缺的右掌。“留神！”他叫道。

艾利克假装害怕，丢下他正在抛掷的道具，不过板凳却刚好掉在他的脚上，弓箭准确无误地插在正中央。艾利克震惊地打量板凳，仿佛不敢相信自己的好运。他拔出弓箭，轻抖手腕，弓箭突然变成一束鲜花，接着他把花送给在座最美丽的女人；更多钱币落入帽中。

看着老师开始表演魔术，罗杰跑到惊奇袋去拿艾利克变魔术的道具。在他这么做的同时，观众里有人大声喊叫。

“演奏你的小提琴！”一个男人叫道。他叫完后，不少人立刻随声附和。罗杰抬起头来，看到昨天晚上大声要求甜蜜歌上台表演的那个男人。

“大家想听音乐，是不是？”艾利克询问观众，完全掌握了现场状况。观众以一阵欢呼回应这个问题，于是艾利克走到惊奇袋前，取出小提琴，抵在下巴，转身面对观众。但琴弓还没搭上琴弦，刚刚的男人又说话了。

“不要你，要那个孩子！”他吼道，“让‘半掌’演奏！”