第二十二章 重返丛林（第5/12页）

剑翻滚着向后方落下去，在它掉进下方巨大而又连绵不断的灰绿色世界中去前，他瞥见了它最后一星微弱的闪光。然后梅勒斯展开地图，仔细地画了一个叉标示出它落下的地点，并在旁边注上了“VS”两个字母，以此表示“温哥华之剑”的意思。

舱门枪炮手摇了摇头。“你们他妈的步兵哎，伙计，”他大声喊道，“真是一群疯子。”

梅勒斯于傍晚时分飞到了范德格里夫特作战基地的上空，尽管这里的设施是那么糟糕，他仍像很多人一样在回到这里时有一种回家的怀旧感。下面有几点闪烁的灯火，那是北越军的火箭弹阵地的遮光罩子不小心泄露出来的。

当他走出直升机时，一小群来自师部的校级军官正站在下面等着上直升机。他们的胳膊下面夹着公文包，背着装在发亮的黑皮套里的点45口径手枪。梅勒斯沿着黑暗的道路默默地向营部所在地走去，经过了他曾经等待着随时开拔的秃鹰帐篷。现在这里驻扎的是海军陆战队19团的一个连，里面的海军陆战队员们有的在削木头，有的在写信，有的在清洗步枪，有的在玩扑克牌，以此打发无聊和恐惧。基地的气氛明显比上次他来时要温馨多了。

他来到了B连的野营帐篷前。下垂的帐篷外表已经被人努力弄平整。帐篷内井然有序，水手袋整整齐齐地堆放在后面的木头货架上，而不是像过去那样扔在泥地里。那张旧写字台仍在原位，上面点着两支蜡烛。桌子后面坐着3个陌生人。

“需要帮忙吗，队员？”其中一人厉声问道。他是新补充来的，显然刚来不久。他的靴子里插着一把刀。梅勒斯忍不住想要叹息。

“妈的，”梅勒斯说，“这里不是B连吗？我是梅勒斯少尉。霍克和伤疤在哪里？”

3个陌生人站了起来。

梅勒斯丢下背包，解开背带，让所有东西都乒乒乓乓地落在脚下铺的金属地板上。

“欢迎回来，长官，”那人说，“我们已经听说过你的很多故事。我是欧文上士，这是本瑟姆上士，还有这位是拉瓦利少尉，长官。”他犹豫了一下，“我们听说你失去了一只眼睛。”

“其他人也付出很多。”梅勒斯说。

梅勒斯与他们每个人握了手，扮演着沉默的受伤英雄的角色。他可以看出新来的少尉对他很敬畏，就像他自己几个月前敬畏几个老手一样。他们的反应让他知道马特峰的故事有可能被夸大了很多，让这些新来的小伙子们紧张得要命。但对他来说并没有任何意义。

梅勒斯从背包里拿出那瓶杰克·丹尼威士忌。“有什么新消息？”

新少尉告诉他，他们要去艾格尔峰，保卫那里的炮兵阵地，时间大约是一个星期。与此同时，C连将会空降到艾格尔峰北面的河谷里，并向北运动。一周之后，两个连再互换位置。已经在天帽山上的A连将与D连一道，对紧邻其东边的水仙河谷一带进行扫荡。

“我们什么时候出发？”梅勒斯问。

“明天6点。”

梅勒斯哼了一声。“那我今晚又有时间放纵一下了。”他朝新少尉和两名新上士举了举酒瓶，“谁想来点？这可是你们最后的机会。”

他们每个人都用咖啡杯或饭盒倒了一小杯，以此向梅勒斯示好。

“你觉得在C连抵达时，那个地方会很危险吗？”新少尉把杯子夹在膝盖中间凑近身子问。

“你看我像个他妈的吉普赛人吗？”梅勒斯俏皮地说，“不。我不这么认为。”他看着杯子里烛光映照下的琥珀色的液体，“部队怎么样？”

“我们有一大帮新兵蛋子，少尉。”另一位上士本瑟姆开了口。梅勒斯惊讶地看着他。他说话的口气就好像他以前参加过多次战斗。梅勒斯感到十分欣慰。他很可能是在他的上次值勤期里成为了军士，然后在国内又晋升成了上士，并在两年的宽限期刚一结束时就被派到了这里。

“你带哪个排？”

“我带3排。在再来一个新少尉之前由我指挥。”

“你们两个呢？”梅勒斯问另外两个人。

“我带古德温少尉手下的2排。”靴子里插着一把刀子的上士回答。

“我带你原来的老排。”拉瓦利面带微笑地说。

“他们不是我的，”梅勒斯笑了起来，“你应该把你遇到的所有烦恼都归咎到一个名叫弗拉卡索的家伙身上。当然也可以把他们干得很棒的地方归功到我的头上。”