第二十六章（第4/6页）

“噢，不要啊，小百合小姐！他已经说了我什么都比不上您，如果他又见了您，只会把我想得更糟。小姐，我知道不该拿我的事情来麻烦您，可是……我想您可能知道我能做些什么来让他高兴。他喜欢富有情趣的谈话，但我从不知道该说什么。人人都说我不是个聪明姑娘。”

京都人都会说这种话，但我觉得这个可怜的姑娘说的大概是实话。如果延仅仅把她当成一棵让老虎磨爪子的树，我也不会觉得惊异。我想不出什么办法来帮她，最后我建议她去读一本延或许会感兴趣的历史书，然后见面时一点一点地把历史故事讲给他听。我自己就常做这种事，因为有些男客就喜欢靠坐在那里，醉眼惺忪地听女人的声音。我不知道这对延是否管用，但高津子看起来对这个主意很感激。

既然知道哪里可以找到延，我就决定去见他。我因为他生我的气而歉疚不安，当然，没有他，我可能再也见不到会长了。我自然不想激起他的痛苦，但我想，和他见个面或许可以寻回我们的友谊。麻烦的是，没有受到邀请，我是不能去粟住的，我和这家茶屋素无正式往来。于是我最后决定，只要我晚上有空，就去延经过的路上转转，希望能够遇见他。我深知他的习惯，能猜准他何时会来。

我的计划执行了八周或九周，终于有天傍晚，我在前面一条幽暗的巷子里发现了他，他正从豪华轿车的后座里出来。我知道是他，外衣一边空荡荡的袖子别在肩上，这样的侧影绝不会错。我走过去的时候，司机正把公文包递给他。我停在巷子的路灯光下，轻轻地吁了口气，听起来是十分喜悦。正如我希望的那样，延朝我这边望来。

“好，好，”他说，“都忘了一个艺伎会有这么漂亮呢。”他的口气是如此随意，我简直要怀疑他是否认出了我。

“啊，先生，听上去您像是我的老朋友延先生，”我说，“但您不会是他，因为据我的印象，他已经彻底从祇园消失了。”

司机关上了门，我们默默站着直到车开走。

“我算是放下了心，”我说，“终于又见到了延先生！我真幸运，他该是站在阴影里而不是路灯光下。”

“有时候我真不知道你在说什么，小百合。你定是跟豆叶学的。要么所有的艺伎都是这样学的。”

“延先生站在阴影里，我就看不见他脸上的怒气了。”

“我明白了，”他说，“你以为我生你气了？”

“如果一个老朋友失踪了那么长时间，我还能怎么想呢？我想您会告诉我，您忙得不可开交，来不了一力亭茶屋。”

“你为什么说得好像这完全不可能似的？”

“因为我碰巧知道，您一直常来祇园。但请不要问我是怎么知道的。我不会告诉您，除非你答应和我散一会步。”

“好吧，”延说，“因为今晚夜色不错……”

“哦，延先生，别这么说。我宁可您说，‘因为我碰到一个好久不见的老朋友，除了和她散一会步，我想不出来还能干些什么。’”

“我会和你散步，”他说，“随你去想什么理由。”

我微微欠身，表示同意，然后我们一起沿着巷子朝丸山公园的方向走。“如果延先生想让我相信他没有生气，”我说，“他应该表现得更友好，而不是像头几个月没喂食的豹子。难怪可怜的高津子那么怕您……”

“原来是她告诉你的，是不是？”延说，“唉，如果她不是个这么让人生气的姑娘……”

“如果您不喜欢她，为什么您每次来祇园都邀请她呢？”

“我从来没有请过她，一次也没有！是她姐姐硬把她推给我的。你真不该让我想起她来。你今晚碰到我，就想利用这个机会，拿我喜欢她的话头来羞辱我？”

“延先生，其实我根本不是‘碰到’您的。我已经在巷子里转悠了好几周，就是为了找到您。”

这似乎让延有所思考，因为我们默默无言地走了一段。最后他说：“我不该感到惊讶。我知道你是个狡猾的人。”

“延先生！我还能怎么做？”我说，“我以为您彻底消失了。要不是高津子哭着来告诉我您对她怎么不好，我可能永远也不知道哪里才能找到您。”

“嗯，我想我是对她厉害了点。但她没你聪明，或者也没你漂亮。如果你认为我生你的气，你说得很对。”