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“再过一会儿，由不得你不说真话。”说话的是另一个人，这人头一次开口，声音里冷冰冰的。是个在朝廷里当官的？

“我……我现在就说！你想让我说什么？”

那人大笑起来。他笑了。

“别对我用刑！我什么都说。是、是他夫人。是玉兰。就是她！用不着对我用刑！”

长时间的沉默。那女人第一次什么话都没说。最后，第三个人先开口了。

“当然要用，”他语气沉重地说，“不用刑，谁能相信你说的话？到时候你也许熬不过审讯就死了。通常只是个意外，叫人难过。正如林夫人所言，行刺真是愚蠢之举。而且根本就在意料之中。”

在孙实味听来，他语气里带着点遗憾。这遗憾却不是因为随后要用到的酷刑，而是因为世间男女的不明智。

那女人说：“若是这样……若是他不会先净身再充军，大人可否允许妾身再打他一顿？我是真的很愤怒。也许这并不明智，但是……”

孙实味紧闭上双眼，声音冰冷的男人字斟句酌地说：“他来这里不光是行刺，还要毁掉夫人名节。卑职看来，夫人的要求并不为过。”

“多谢大人。”他听见女人这么说。

然后，她弯下腰，在孙实味满是鲜血的脑袋旁边，冲着他说：“这是为家父。为他们对我父亲的不公。记住了。”

她直起身。孙实味看见她的影子，跟着一股钻心剧痛席卷全身。先是一只脚，跟着另一只，那女人这次用尽全力抽了上来，骨断筋折，于是他又昏了过去。

几百年前，最后的瞰林武士死在瞰林圣山石鼓山平坦的山顶上。在那之前，长城早有多处沦陷。

最后的瞰林武士在山上坚守了相当长的时间，不过到最后，还是没能挡住番族的进攻。打败他们的是正在崛起的萧虏人。

山上的寺庙被洗劫一空，付之一炬。

石鼓山上当时有八十名瞰林武士，人们都说，这些人自愿留在这块死地，宁肯战死，也不要把圣山留给草原民，仓皇南撤。

历史上这场变故十分复杂，这也让第十二王朝主司教化百姓的学者官员，在对待这一历史事件时感到颇为棘手。

一身黑色装扮的瞰林武士是一个神秘的教派，不仅与世无争，就连他们的信仰也从来都秘不示人。瞰林武士允许女人同他们一起修行、战斗，和他们一起自在地生活。瞰林武士的很多门规（不光是跟女人有关的那些）都与世人能够接受的礼俗不同。他们不仅是个宗教组织，还是个武装集团。每个人都知道第九王朝的军事首领给帝国带来了怎样的灾难。在当年，瞰林被授予田产，供其避世隐居，并且免除税赋，但是如今却是另一个时代，世道大不同于以往。

而另一方面，瞰林武士受人尊崇，他们尽心尽力，英勇无畏。而最后的瞰林武士，不论男女，都在石鼓山顶以身殉国。

朝廷必须允许其成为一种象征。

最后朝廷决定，不论是诗词文章中的缅怀追忆，还是勾栏瓦舍的演出，涉及石鼓山保卫战的，一例不予处罚或告诫。不过官方主持的任何庆典则一律不得提及石鼓山之战。人们认为，朝廷这是希望瞰林武士能够悄无声息地从历史滑入民间传说，成为一种民间信仰，就像狐狸精，或是树林里的老柞树根下直通阴曹地府一样。

无论什么年代，明主都应当小心对待这类事情。

终于只有她一个人了。所有人都走了：刺客、护院、士兵，还有礼部来的高官（这人性情阴冷）。屋子又只属于她了。她不知道，这还是不是以前的那栋房子。

她正等着仆人端茶过来。她在楼下的堂屋里。堂屋本来面积就不大，又摆满了夫妇二人收集来的铜器，于是显得更加局促了。

仆人正在清理卧房，扔掉被刀子捅烂的丝绸和枕头。他们会在香炉里点上熏香，赶走夫人卧房里多余的男人气味，以及刚才屋里那暴力的一幕。

其中的暴力也有她的一份。她到现在都没想明白，自己当时为什么会如此坚持。她对自己说，这或许跟父亲遭流放有关，这倒并非假话，不过也不完全是这个原因。她用的是丈夫第二喜欢的手杖。

他最喜欢的那根被他随身带走了。他没在这里。她坐在火盆边上，心想自己到底能不能原谅他今晚不在身边。不错，这趟出行很早以前就计划好了。当初两人一起筹备向西旅行，去新安，去看那里的山，看那里历代皇陵的巨大封土。